Kookaburra patří do rodiny ledňáčků, řádu coraciiformes.
Vnější známky kookaburry
Kookaburra neboli ledňáček smějící se je velmi velký pták, jen o něco menší velikosti než ledňáček královský. Ptáci mají druhé jméno - obří ledňáčci.
V opeření kookaburry dominují špinavě bílé, šedé a hnědé tóny. Délka těla je 45–47 cm a průměrná hmotnost dosahuje 500 g.
Distribuce kookaburry
Kookaburra obývá východní Austrálii a Novou Guineu. Lidé přinesli tento druh ptáků do Západní Austrálie a Tasmánie.
Stanoviště kookaburry
Kookaburra se vyskytuje v savanách a lesích. Ptáci se raději usadí lesní oblasti s chladným klimatem a dostatečnou vlhkostí.
Jídlo kookaburry
Kookaburra se živí sladkovodními korýši, myšmi, velkým hmyzem, malými ptáky a dokonce i hady. Kořist často několikanásobně převyšuje velikost ptáků. Kookaburra popadne jedovatého hada za krk za hlavou a vznese se až do výšky několika desítek metrů. Pták pak plaza vypustí a ten spadne na skály, což je proces, který lze opakovat, dokud had nepřestane klást odpor. Pak kookaburra spolkne svou kořist. Pokud je kořist příliš těžká, pták jednoduše zavrtí hlavou ze strany na stranu s chyceným hadem, pak jej hodí na zem, bije zobákem, táhne po zemi a teprve potom jí.
Při nedostatku potravy opeřenec vytahuje mláďata z cizího hnízda. V přírodě jsou nepřáteli smějící se kookaburry draví ptáci.
Chov kookaburry
Kookaburra je monogamní pták, který tvoří páry na celý život. Pohlavně dospívá ve věku jednoho roku. Období páření trvá od srpna do září. Samice snáší 2–4 perleťově bílá vejce, která inkubuje po dobu 26 dnů, zatímco odrostlá mláďata z předchozí snůšky pomáhají s rozmnožováním a nahrazují samici v období krmení.
Kookaburry loví společně, vzájemně se odhánějí při dělení kořisti a doplňují se již během jídla. Mláďata jsou ale úplně jiná záležitost, mají výraznou konkurenci. Pokud se v hnízdě objeví 2-3 mláďata současně, přežije jen to největší. Mláďata, byť s malým rozdílem v narození, se k sobě chovají celkem loajálně. A potomstvo z předchozího zdiva pomáhá dospělým ptákům krmit kuřata.
Kookaburra - symbol australského kontinentu
Kookaburra je spolu s ptakopyskem a koalou jedním z národních symbolů Austrálie. Hlasitý křik obřího ledňáčka připomíná lidský smích. Někdo považuje tento smích za dobré znamení, ale někoho prostě děsí divoký smích v lese častěji.
Ale kookaburra s tím nemá nic společného, jen příroda dala ptákovi takový hlas, aby chránil své území. Místní obyvatelé přisuzují ptákovi neobvyklé vlastnosti a mají tendenci usazovat kookuburru vedle obydlí. V Austrálii spouští smích kookaburry rádio a navozuje veselou náladu na celý den po celém australském kontinentu. Obraz smějícího se ptáka zdobí australské stříbrné mince.
Poslouchejte hlas kookaburry
Kookaburry dobře snášejí zajetí a jsou chovány v mnoha zoologických zahradách po celém světě. Ptáci si rychle zvyknou na lidi, kteří přinášejí jídlo, poznají ostatní návštěvníky zoo a začnou se lákavě smát.
A pokud živitel vstoupí do klece, pak si kookaburra sedne na ramena v očekávání porce jídla. Toto chování vyvolává strach u těch, kteří nejsou obeznámeni s jejími zvyky. Pták s velkým zobákem si okusuje drápy, aby nespadl, a hlasitě se dožaduje potravy. Kookaburras jsou velmi hluční a obratní ptáci, potřebují prostorné klece, aby mohli létat a cítili se jako v lese.
Legendy o Kookaburře
Australští domorodci mají úžasnou legendu o tom, proč se kookaburra „směje“. Když slunce poprvé vyšlo, Bůh požádal kookaburru, aby probudila lidstvo hlasitým smíchem, aby si lidé mohli užít nádherný východ slunce. Od té doby se kookaburra směje a svým smíchem děsí nezasvěcené. Mezi místními obyvateli je ještě jedno znamení: každé dítě, které urazí kookaburru, vyroste se špatnými zuby. Australští domorodci se v dávných dobách setkávali s východem slunce s kookaburrou a měli za to, že nový den přichází díky smíchu úžasného ptáka.
Bílí osadníci si kookaburru také okamžitě oblíbili, i když noční křik tohoto ledňáčka mnohé uvrhl do posvátné bázně. A pták dostal přezdívku „smějící se Hans“. Mezi osadníky se kookaburra stala oblíbeným a symbolem Austrálie.
A aby nerušili turisty a nedocházelo mezi nimi k nervovým šokům, vymysleli ceduli: uslyšíte-li kookaburru, budete mít určitě štěstí. To znamená, že nešťastný cestovatel se určitě vrátí do míst, kde kookaburra žije, aby znovu slyšel její nezapomenutelný smích. Říkají, že znamení funguje, kupodivu, a nikdo nezačal znamení znovu předělávat. Pak patří kookaburra spolu s kočkou a psem k přátelům člověka. Faktem je, že tento pták při setkání s lidmi nevykazuje známky strachu, ale naopak se zvědavostí pozoruje jednání cestujících, zatímco je v těsné blízkosti.
Vlastnosti chování kookaburry
V místech osídlení tvoří kookaburry malé skupiny až tuctu jedinců. Členové smečky jsou často blízcí příbuzní.
Samec kookaburra vyznačuje hranice svého stanoviště charakteristickým výkřikem, který připomíná lidský smích. Tyto hovory jsou častější po rozednění. Pro tyto signály existují určitá kritéria. Když jeden pták vydá tichý smích, ke kterému se připojí smích ostatních příbuzných, je to považováno za pozvání. Kookaburras křičí zvláště hlasitě večer a za svítání. V tuto chvíli je slyšet nějaký směšný sbor jejich hlasů. V přírodě je smích kookaburry spojen s radostným vzrušením, „ale při lovu hadů,“ komentuje jeden z přírodovědců, „vnímáte smích jako válečný pokřik.“
Pokud najdete chybu, zvýrazněte část textu a klikněte Ctrl+Enter.
Přibližně hodinu před východem slunce vás probudí ty nejneharmoničtější zvuky, jako by se v jednom refrénu slily pláč, křik a smích celé řady zlých duchů. Toto je ranní píseň smíchu, která oznamuje jejich opeřeným bratřím, že se blíží den. V poledne se znovu ozývá tento divoký smích a nakonec se opět prožene lesem, když slunce začne zapadat.
Toto je nádherný, posvátný pták Kookaburra (Kookaburra). Kdo ji uvidí nebo uslyší plakat, určitě se do těchto míst ještě někdy vrátí.
Domorodci z Austrálie považovali kookaburru za posvátného ptáka, protože to pro ně bylo něco jako hodiny – hlasitým křikem oznamovala blížící se ráno.
Tento pták se nebojí - létá, aby viděl, jak lidé zapalují oheň, jak vaří jídlo. Bílí osadníci si ji také okamžitě oblíbili, i když noční křik tohoto ledňáčka mnohé uvrhl do posvátné bázně. Pták dostal přezdívku „smějící se Hans“. Mezi osadníky Austrálie se stala oblíbenou, dokonce symbolem kontinentu na stejné úrovni jako klokan.
Kookaburras dobře snáší zajetí - vzácná zoologická zahrada na světě nyní nemá velkonosé domorodce z Austrálie. Přilnou k lidem, kteří je krmí, najdou jejich oči mezi návštěvníky zoo a začnou se radostně smát. A pokud se živitel dostane do klece, posadí se jim na ramena a "máte je skoro odrazit."
V přírodě je pro jejich smích charakteristické radostné vzrušení, „ale při lovu hadů,“ píše jeden ze zoologů, „vnímáte smích jako válečný pokřik“. Kookaburras loví jako přátelský pár, ale když dojde na dělení kořisti, vznikají rodinné hádky.
Domovinou kookaburry je východní pobřeží, ale v roce 1898 byla uměle přesídlena v západní Austrálii, v roce 1905 - v Tasmánii a později - na Novém Zélandu. Farmáři však z umělého přesídlení smějící se kookaburry do jejich oblasti příliš radosti nedávali. Ukázalo se, že kookaburra začala zabíjet kuřata, kachňata a kuřata některých volně žijících ptáků, což si nevšimli v Novém Jižním Walesu, kde se živili hmyzem a malými plazy.
Žijí v savanách a lesích.
Hnízdí v dutinách, norách a termitištích. Snášejí 3 vejce.
Živí se hmyzem a drobnými obratlovci – ještěry, hady, hlodavci.
Rodina ledňáčků ( Alcedinidae) sdružuje asi 100 druhů ptáků patřících do 14 rodů. Ledňáčci jsou úžasní nádherní tvorové jako živé drahokamy. Jejich zbarvení často zahrnuje duhové červené, zelené, modré, stejně jako hnědé, černé a bílé. Létající ledňáček vypadá jako jiskřivá jiskra. Ledňáčci obývají lesy a savany na všech kontinentech a velmi často žijí v blízkosti vodních ploch, protože. mnozí z nich jsou vynikající rybáři.
Obvykle jsou ledňáčci malé velikosti, ale existují výjimky. Mezi nimi - Ledňáček, nebo smějící se ledňáček (Daselo novaeguinea) obývající australský kontinent. Hmotnost tohoto ptáka dosahuje 400 g a délka těla je 50 cm! Kookaburra je velkohlavý, podsaditý pták se silným zobákem a dlouhým ocasem. Je velký asi jako vrána a je velmi nenápadně zbarven: horní část těla je červenohnědá a spodní část je světle béžová.
S kookaburrou je spojeno mnoho legend. V ranních a večerních hodinách v křoví a lesích uvnitř různé části Austrálie slyší hlasitý nakažlivý smích. Zmátl i první Holanďany, kteří přistáli na pobřeží Austrálie. Lesnímu posměváčku dali přezdívku Hans Laughter. Jolly Hans je jednou z atrakcí Austrálie. Turisté sní o tom, že uslyší smích smějícího se ledňáčka říčního. Poté, co australský rozhlas řádně vyhodnotil popularitu svého opeřeného krajana, zahájí vysílání s neobvyklými volacími znaky - smíchem kukaburry.
Historie studia smějící se kookaburry začala velmi dávno. Vědecký popis tohoto ptáka byl poprvé sestaven v roce 1776 francouzským průzkumníkem Pierrem Sonnerem. Vytvořil také první kresbu kookaburry v knize Kresby z Nové Guineje. Ano, ano, výzkumník ujistil, že právě na Nové Guineji potkal dva ptáky, kteří později dokonce dostali jméno Daselo novaeguinea.
Tato záhada zatím není vyřešena, protože smějící se kookaburra na Nové Guineji nežije. Samozřejmě o tom existují určité předpoklady. Nejrozumnější verzí je „dárkový“ původ popsaných jatečně upravených těl kookaburry. Faktem je, že přibližně ve stejnou dobu cestoval u východního pobřeží Austrálie průzkumník Joseph Bank. Možná tam zastřelil kookaburry, které později představil Sonnerovi, když se výzkumníci setkali na Mysu Dobré naděje. Dá se předpokládat, že buď Bank zapomněl, kde ptáky zastřelil, nebo se sám Sonner z nějakého důvodu rozhodl, že jsou z Nové Guineje. V každém případě byl jeho omyl navždy zafixován ve specifickém latinském názvu tohoto ptáka.
Obecně, jak jsme poznamenali výše, je se smějící se kookaburrou spojeno mnoho různých absurdit a legend. Mnoho lidí, včetně biologů, považuje tohoto ptáka za nemilosrdného a nenasytného predátora, který požírá své menší opeřené protějšky a jejich vajíčka. Kookaburras nejsou ve skutečnosti "vegetariáni", ale velmi zřídka zasahují do vajec a kuřat jiných druhů ptáků. Procento ptáků v obsahu žaludků není větší než 0,3 %.
Další předsudek ohledně kookaburrs je také spojen s výživovými návyky. Ten (vlastně jako ten první) je popsán v oblíbené knize I. Akimushkina „Svět zvířat. Ptáci, ryby, obojživelníci a plazi. Akimushkin napsal: „Kookaburra krade kuřata z drůbežích dvorů: zdálo by se, že by je farmáři neměli mít rádi. Zničí ale spoustu jedovatých hadů, za to jim lidé odpouštějí drobné krádeže, chovají je v parcích a dokonce je přestěhovali na západ Austrálie, kde se kukaburry dříve nevyskytovaly.
Díky štítku „vynikající lapač hadů“ připevněnému ke kookaburře se tito ptáci skutečně usadili nejen na západě Austrálie, ale také v Tasmánii, a dokonce se je pokusili zavést na ostrov Fidži, i když neúspěšně. kookaburra tam nezakořenila. Pečlivá pozorování krmení kukaburů však ukázala, že hady samozřejmě chytají, ale mají před nimi raději ještěrky a velké bezobratlé. Z nebojácného lapače hadů a dravce se tedy ve skutečnosti vyklubal poměrně nevinný milovník drobných obratlovců a hmyzu.
Ale pokud se mimořádné gastronomické preference kookaburrů ukázaly jako mýtus, pak je jejich osobní život, jak se ukázalo, opravdu neobvyklý. Kookaburras jsou přísní monogamisté a tvoří manželský pár na mnoho let. Samice snáší obvykle tři vejce, ze kterých se asi po 35 dnech inkubace líhnou zcela holá, slepá a zdánlivě bezmocná mláďata.
Na počátku 60. let. 20. století ornitoložka Veronica Parry (V.Parry) zjistila, že páru kookaburrů pomáhají při výchově potomků speciální „chůvy“ – mláďata z předchozích odchovů. Tento jev je zajímavý, i když u ptáků není tak vzácný. Parry si navíc při pozorování hnízd a snůšek všiml, že někdy, krátce po vylíhnutí, poslední narozené mládě nečekaně zmizelo z hnízda. Ještě dříve, ve 40. letech 20. století. byl popsán případ, kdy jedno jednodenní mládě v hnízdě kookaburry klovalo druhému do krku. Zdálo by se, no a co?
A nyní se další výzkumnice, Sarah Ledzh (S.Legge), pustila do výzkumu reprodukce kukaburry. Zjistila, že takové případy nejsou vůbec neobvyklé: ukázalo se, že mláďata kookaburry dokážou mezi sebou doslova bojovat na život a na smrt. A končí to zpravidla smrtí jednoho z nich, většinou toho nejmladšího.
Podobný jev, nazývaný "siblicida" (doslova - "bratovražda"), je také dobře známý ve světě zvířat, včetně ptáků. Obvykle je spojena se soutěží o jídlo, když není dostatek jídla, aby se rodiče nasbírali. Nejznámějším příkladem jsou některé sovy, například sova sněžná. U těchto ptáků naklade samice poměrně velké množství vajíček a inkubaci zahájí snesením prvního z nich. Přirozeně jsou všechna kuřata v chovu různého věku. Většinou se k sobě chovají docela přátelsky, ale při nedostatečném množství potravy mohou starší napadnout mladší a sežrat je. Dostávají tak okamžitě další výživu a porce jídla přinesené rodiči za každé zvýšení. Stává se, že nakonec v hnízdě zůstane jediná sovička... Ale je živá a zdravá - jinak by celý potomek nakonec uhynul vyčerpáním.
Dalším příkladem jsou jeřáby. Snášejí dvě vejce a jejich mláďata se rodí s velmi malým rozdílem věku. Poté starší zaútočí na mladšího a zabije ho, aniž by „neměl čas posoudit“, zda se spolu dokážou uživit. Důvod této „pravé siblicidy“ (na rozdíl od „sovy podobné“, kterou lze jednoduše nazvat kanibalismem) zůstává neznámý.
To je přesně to, co se děje s kookaburra - mláďata začnou bojovat, jakmile se narodí, ještě předtím, než začnou (pokud začnou) hladovět. Pokud samice ledňáčka říčního zahájí inkubaci snesením prvního vejce a mláďata se rodí v různých časech, tzn. pak se ukáže, že jsou různé velikosti, nedochází k žádným bojům a všichni tři přežijí.
Stává se ale i to, že samice, která snesla první vejce, ho nelíhne, ale čeká na snesení druhého. V tomto případě jsou první dvě mláďata stejně stará – a začínají boj o místo na slunci. Je pravda, že zpravidla nezemře ani jeden z nich, ale třetí - vylíhne se o pár dní později a ukáže se jako nejslabší. Poté se starší mláďata, již trochu odrostlá, „uklidní“ a krmení dokončí celkem v klidu, společně vyletí z hnízda.
To, zda mláďata ledňáčka smějícího zabijí některého ze svých druhů nebo ne, tedy závisí na matce - okamžitě nebo ne okamžitě začne inkubovat první snesené vejce. Ledge zjistil, že první situace je typická spíše pro zkušené a silné ptáky, obvykle mající „pomocníky“ z řad kuřat z minulého chovu. Mladí a nezkušení kookaburras však zpravidla nemají asistenty a v době, kdy začnou snášet, sami nestihnou dostatečně vykrmit, aby získali sílu pro další péči o potomstvo. Takže si berou pár dní "volna" na dokrmování. A zároveň se šetří zbytečným úsilím v budoucnu - v každém případě je snazší nakrmit dvě mláďata než tři.
Mimochodem se také stává, že i přes rvačky se všem třem mláďatům podaří přežít. V tomto případě se ukáže, že jsou slabší a tenčí, ale to nelze přičíst ani tak nedostatku jídla, ale skutečně „obtížným životním podmínkám“: boj nepřidává zdraví a vynakládá se hodně energie. . V "solidních" rodinách, v jejichž hnízdech nedochází k rvačkám mezi kuřaty různého věku, se všichni potomci ukážou jako docela zdraví.
Skutečnost, že v řadě případů rodiče, kteří si „nevěří ve své schopnosti“, sami usilují o zmenšení velikosti vrhu, podle Ledge potvrzuje následující skutečnost. Kuřata samozřejmě bojují v nepřítomnosti svých rodičů, ale pokud jsou po dlouhou dobu bez dozoru, začnou mrznout a upadnou do strnulosti. Boje v tomto případě samozřejmě přestanou. Zkušení ptáci tedy hnízdo dlouho zahřívají, ale pak ho nechávají poměrně dlouho a mláďata často létají ke kuřátkům, ale ne na dlouho - mají tak akorát dostatek času a tepla na neustálé boje .
Ale když se ukáže, že tři mláďata na jeden pár jsou hodně, proč, div se, vůbec snášet tři vejce? Nebylo by jednodušší omezit se jen na dva najednou? Pro pojištění, říká Ledge. Přibližně 16 % vajíček kookaburry se ukáže jako „mluvčí“, a aby se z tohoto důvodu předešlo úbytku plodu, snáší se kromě dvou „žádoucích“ vajec ještě jedno vejce, náhradní. Naštěstí jsou pro kookaburru od přírody „povolena“ tři vejce na snůšku. No, pokud neexistuje žádný "mluvčí" - "rezervní" mládě bude muset zemřít. Nepříjemné, samozřejmě, ale biologicky prospěšné ....
Obecně stojí za zvážení: je smějící se kookaburra dobrým australským znakem?
Na základě materiálů Sarah Legge. To kill a kookkaburra // Nature Australia, 2002. V. 27. No. 5.
Oddělení - měkkýši
Rodina - Ledňáček
Rod/druh - Dacelo gigas. Smějící se kookaburra, obr. Správný název je kurabara, ale jméno „kookaburra“ je mezi lidmi běžné
Základní data:
ROZMĚRY
Délka: 45 cm
Hmotnost: až 500 g.
CHOV
Puberta: od 1 roku.
Počet vajec: 2-3.
Inkubace: asi 20 dní.
Krmení kuřat: asi 30 dní.
ŽIVOTNÍ STYL
Zvyky: kookaburras (viz foto ptáka) jsou chováni v hejnech s hierarchickou organizací.
Jídlo: hmyz a jiní bezobratlí, malí savci, jako jsou hlodavci, plazi, zejména hadi, ptáci a jejich kuřata.
PŘÍBUZNÉ DRUHY
Kookaburra patří do rodiny ledňáčků. Poddruh, kookaburra modrokřídlá, žije v teplejších oblastech severní Austrálie.
Kookaburra obvykle sedí na větvi stromu a trpělivě čeká, až se dole objeví nějaké malé zvíře. Kořistí tohoto ptáka jsou nejčastěji zvířata, která škodí lidem. Lidé proto tohoto ledňáčka mají rádi a považují ho za svého pomocníka.
CHOV
Kookaburra hnízdí v dutých stromech. Někdy používá pro tuto dutinu, vyřezávanou dřevěnými termity, praskliny ve zdech domů. Samice snáší 2-3 vejce.
Mláďata jsou ještě několik měsíců po narození zcela závislá na svých rodičích nebo jejich pomocníkech. Jedná se o mláďata z předchozího vrhu, která zůstávají v hnízdě a pomáhají rodičům krmit jejich novorozence a chránit území osady před dravými zvířaty a ptáky.
Podrážděná kookaburra vydává zvuky připomínající smích. Zvlášť hlasitě křičí večer. V tuto chvíli je slyšet hlasitý sbor ptačích hlasů.
KDE Přebývá
Existují dva poddruhy tohoto ledňáčka. První žije pouze v lesích severního státu Queensland ve východní Austrálii. Další poddruh je častější – obývá lesy, travnaté stepi, houštiny a otevřené prostory kde se potkávají stromy. Tento poddruh se úspěšně rozmnožuje na ostrově Tasmánie. Kookaburra se v hustých lesích usadí jen výjimečně. V zásadě preferuje lesy s tenkokmennými stromy pokrytými hustým olistěním. V takovém lese je dostatek trávy a jiné vegetace, mezi kterými ledňáček loví a hledá potřebnou potravu. V těchto světlých lesích roste na rozdíl od tmavého a hustého australského akátu mnoho druhů stromů. Takové lesy existují především na severu kontinentu a stále v nich lze nalézt eukalypty.
CO TO KRMÍ
Kookaburra loví během dne. Čekání na kořist, sedící na stromě. Kookaburra se živí korýši, hady a příležitostně kuřaty jiných ptáků. Metoda lovu kookaburry je velmi jednoduchá, hlavní je v ní trpělivost a bleskový útok. Kookaburra sedí na poměrně vysoké větvi a čeká, až se objeví ta správná kořist, jako je hmyz, malý obojživelník, savec nebo pták. Pak se řítí dolů a silná dlouhý zobák dost kořisti.
Tento způsob lovu je charakteristický i pro další zástupce z čeledi ledňáčích, kteří loví ryby stejným způsobem. Kookaburra ale neloví – preferuje hmyz a drobné obratlovce. Obyvatelé Austrálie milují kookaburru, protože požírá jedovaté hady.
OBECNÁ USTANOVENÍ
Ráno hrají australské rozhlasové hovory její křik. Místní obyvatelé tohoto ptáka milují, a tak ho usadili na mnoha místech země. V zoologických zahradách je kookaburra vzácná, i když v zajetí žije dlouhou dobu.
Jedná se o stromového ptáka, který se přizpůsobil životu v houštinách Austrálie. Jeden z největších ledňáčků, kterému se dokonce říká ledňáček obrovský. Žije ve východní Austrálii. Délka těla je až 45 cm, na rozdíl od ledňáčka říčního není kookaburra vůbec spojena s vodou. Její hlasitý pláč připomíná smích. Občas je křik kookaburry podobný křiku osla. Hlavní potravou jsou plazi. Zvláště často kookaburra chytá hady. Živí se také ještěrkami, hmyzem a ničí ptačí hnízda.
- Kookaburra svou přítomnost prozrazuje pláčem připomínajícím smích, proto se jí také říká smějící se ledňáček.
- Kookaburra je největší ledňáček říční. Žije pouze v Austrálii a na ostrově Tasmánie.
- Tento ledňáček dokáže dokonale napodobit zvuky, například píšťalku lokomotivy.
CHARAKTERISTICKÉ VLASTNOSTI KOKABARA
Hlava a krk: hlava je velká a krk, stejně jako u jiných ledňáků, je krátký.
- Třída: Aves = Ptáci
- Nadřád: Neognathae = novopalatinští ptáci, neognáci
- Řád: Coraciae, Coraciiformes = Rakshi, rak
- Podřád: Alceidi = Ledňáčci
- Čeleď: Alcedinidae = ledňáčci
- Podčeleď: Halcyoninae = Alcyones
- Druh: Dacelo gigas = ledňáček říční
- Druh: Dacelo leachii Vigors et Horsfield, 1827 = modrokřídlá kookaburra
- Druh: Dacelo novaeguineae (Hermann, 1783) = Kookaburra smějící se, ledňáček říční
Rod: Dacelo Leach, 1815 = Kookaburras neboli obří ledňáčci
Kookaburras neboli ledňáčci obří patří do čeledi ledňáčích. Žijí především v savanách a lesích australského kontinentu a na ostrově Nová Guinea. V rodu Kookabar jsou 4 druhy.
Kookaburra jsou proslulí svými slavnými výkřiky, které jsou velmi podobné lidskému smíchu nebo smíchu – odtud název smějící se kookaburra. Křik tohoto ptáka začíná tichým „škytavým“ chichotáním a pak se změní v pronikavé „ha-ha-ha“.
Kookaburra jsou teritoriální ptáci. Žijí ve své oblasti v malých skupinách. K označení hranic oblasti, kterou obývají, stejně jako mnoho jiných druhů ptáků, slouží jejich křik. Nejhlučnější a nejhlasitější kookaburry jsou večer a za svítání a samozřejmě na začátku období rozmnožování.
Kookaburra začíná svůj "zpěv" asi hodinu před východem slunce a lesem se řítí ty nejneharmoničtější zvuky, jako by se kolem dokola slévaly v jednom refrénu křik, křik a smích celé hordy zlých duchů. Právě tato ranní píseň smíchu nebo rozesmátých kookaburras oznamuje všem opeřeným bratrům nástup nového dne. Tato píseň v podobě divokého smíchu je znovu slyšet v poledne a nakonec se znovu prožene lesem, když začne zapadat slunce.
Kookaburras hnízdí tajně, v dutinách stromů. Základem jejich jídelníčku je různý hmyz a jeho larvy, ale i drobní obratlovci, jako jsou ještěři a hadi, včetně jedovatých. Při úspěšném lovu sežerou i drobné hlodavce, které trpělivě vyhlíží, tiše sedí na větvi.
Na rozdíl od našich samotářských rybožravých ledňáčků loví kukaburry jako přátelský pár, ale když dojde na rozdělování kořisti, často dochází k rodinným hádkám. Tento pták není nebojácný a zvědavý, takže kookaburra někdy dokonce přiletí, aby viděla, jak lidé zapalují oheň nebo vaří jídlo. Bílí osadníci si sice kookaburra okamžitě oblíbili, ale noční křik tohoto ledňáčka mnohé uvrhl do posvátné bázně. Mezi osadníky Austrálie se stala oblíbenou, dokonce symbolem kontinentu srovnatelným s klokanem a pro svůj charakteristický „zpěv“ získala přezdívku „smějící se Hans“.
Domorodci Austrálie považovali kookaburru za posvátného ptáka, protože svým hlasitým křikem oznamoval příchod rána a byl pro ně něco jako hodiny. Jeden z letních maskotů olympijské hry V roce 2000 byla v Sydney kookaburra jménem Olly. A australské rádio zahajuje své vysílání smíchem kookaburry. A přestože kookaburras žijí na relativně omezeném území, jejich jedinečné a velmi neobvyklé volání se často používá ve filmových a televizních soundtrackech jako „zvuky džungle“ a také v některých atrakcích Disneylandu. Kookaburras jsou také přítomni v počítačových hrách (Lineage II, Battletoads a World of Warcraft). Panuje přesvědčení, že kdo uvidí nebo uslyší křik kukaburry, určitě se do těchto míst někdy vrátí.
Kookaburras dobře snáší zajetí, takže vzácná zoologická zahrada na světě nyní tyto velkonosé domorodce z Austrálie nemá. A kookaburras rychle přilne ke kojícím lidem a dokonce i mezi návštěvníky zoo je najdou očima a začnou je zdravit a radostně se smát. Když živitel vstoupí do výběhu ke kookaburra, okamžitě si sednou na ramena a teď není snadné se jich zbavit.
