Apa yang harus dilakukan oleh pelajar dan perancang artefak berbakat Sophia Werner jika kepala keamanan kekaisaran menawarkan tangan dan hatinya? Tampaknya Anda perlu menari dengan gembira, tetapi tidak. Sophie bermimpi memiliki bisnis sendiri dan tidak terburu-buru untuk menikah. Namun Martin Shefner bukanlah satu-satunya masalah Sophie. Dengan tesisnya, gadis itu berhasil mempengaruhi kepentingan dua struktur yang sangat berbahaya sekaligus. Dan tidak ada yang tahu apa yang lebih buruk – bekerja Kementerian Perang atau ke layanan keamanan? Atau mungkin... menikah?
Dari seri: Dunia Lain (AST)
* * *
oleh perusahaan liter.
Dua hari diberikan untuk mempertahankan proyek sarjana. Ijazah biasanya diberikan kepada setiap orang yang mampu menyelesaikan studinya sampai tahun keempat, namun hanya kepada mereka yang belum mencapai batas kemampuannya dan menunjukkan hasil yang bagus untuk melindungi proyek tersebut. Biasanya sepertiga atau bahkan setengah dari artefak terpotong. Para bujangan tidak kesulitan mencari profesi, tetapi mereka tidak bisa lagi mendapatkan posisi yang benar-benar tinggi. Dan tugas saya bukan hanya untuk tetap kuliah, tetapi juga menjadi yang terbaik! Bukan hanya dan bukan demi reputasi dan sama sekali bukan karena motif kesombongan. Saya ingin Werner dibicarakan lagi sebagai artefak terbaik Kekaisaran Graydor. Ini seharusnya menjadi hadiahku untuk kakekku.
Namun keraguan yang ditanamkan Shefner dalam diri saya menghalangi saya untuk dengan tenang menunggu hari pembelaan. Saya yakin dengan pekerjaan saya, tetapi saya tidak yakin apakah pekerjaan itu layak untuk ditunjukkan kepada komisi. Terlebih lagi, komposisi ahli tahun ini sungguh luar biasa.
Selain dekan Fakultas Sihir Terapan dan ketua departemen kami, Profesor Morike, orang-orang dari luar juga diundang untuk mengevaluasi karya akhir siswa. Selama lebih dari sepuluh tahun, Master Heinz, artefak istana, duduk di komisi. Artefak dari Departemen Perang hampir selalu hadir, terutama jika ada karya siswa yang menarik bagi mereka. Tahun ini ada dua lulusan seperti itu - Peter Shefner dan Lianar Stormann, yang sedang berupaya meningkatkan armor. Meskipun yang terakhir ini cukup berhasil, pekerjaannya masih berat. Tapi Peter, secara tidak terduga bagi orang lain dan sangat diharapkan oleh saya, yang menyaksikan seluruh kemajuan pekerjaan, menciptakan artefak yang sangat bagus. "Peredam"-nya memungkinkan untuk melepaskan tembakan senjata api hampir tiga kali lebih senyap dan sekaligus cocok untuk senapan berburu dan pistol polisi.
Namun hal ini sama sekali tidak menjelaskan fakta bahwa Gregor Reinecke sendiri, kepala artefak kementerian, yang biasanya tidak merendahkan mahasiswa, memutuskan untuk bergabung dengan komisi tersebut. Namun yang lebih buruk lagi adalah Ketua Dewan Keamanan, Martin Shefner, memberikan penghargaan kepada para sarjana artefak tersebut atas kehadirannya di bidang pembelaan. Sebagian besar teman siswa saya sangat khawatir tentang hal ini - Shefner memiliki reputasi yang menakutkan. Semua orang menyalahkan Peter atas kehadirannya - kata mereka, pamannya ingin melihat kesuksesan keponakannya secara langsung. Mungkin itu masalahnya, tapi saya terus mengingat percakapan terakhir kami di bengkel.
Pidato saya dijadwalkan pada hari kedua pembelaan saya, seperti pidato Peter. Masih meragukan kebenarannya keputusan yang diambil, saya membiarkan semua teman sekelas saya melanjutkan. Dan ketika Peter, berseri-seri dan gembira, melompat keluar dari aula, saya hanya berhasil memeluknya, dan kemudian sekretaris mengundang saya untuk masuk. Sambil memegang erat kotak berisi kreasiku di dadaku, aku dengan berani melangkah melewati ambang pintu, muncul di hadapan artefak terbaik kekaisaran. Dan Martin Shefner, sehingga...
Berdiri di hadapan komisi ternyata cukup mengasyikkan. Saya akui, saya agak bingung, apalagi melihat kebosanan di wajah beberapa anggota komisi. Dan perwakilan kementerian, Reinecke, memandang saya dengan jijik. Guru yang belum tua ini tidak menganggap perempuan cocok untuk seni rumit seperti pembuatan artefak. Namun, seperti Heinz, dia jelas bersimpati kepada saya.
“Tolong perkenalkan diri Anda,” Profesor Morike bertanya kepada saya sambil tersenyum ramah.
– Sofia Werner.
- Werner? – Reinecke terkekeh, menatapku dengan cermat. – Kerabat August Werner?
“Cucunya,” desak Morike. – Dan salah satu siswa terkuat di departemen kami selama beberapa tahun terakhir.
"Sekolah tua," dekan mengangguk penuh pengertian. - Nah, dengan apa kamu menyenangkan kami, Sofia?
Aku melirik sekilas ke arah Shefner, berharap melihat... ejekan di matanya? Persetujuan dan dukungan? Tidak tahu. Tapi dia menatapku dengan acuh tak acuh, seolah tidak mengenaliku. Setelah menyerahkan tesis sarjana saya ke hadapan komisi, saya mulai:
– Tugas saya adalah membuat artefak tembus pandang...
– Kamuflase optik? Menarik,” Reinecke langsung menyela saya, bahkan tanpa melihat ke arah disertasinya.
Dia bertanya-tanya bagaimana caranya. Mataku bersinar dengan sombong untuk mengantisipasi pengakuan atas kegagalanku.
- Tidak terlalu. Artefak tersebut tidak bekerja berdasarkan ilusi optik, tetapi menggunakan prinsip sihir mental. Dampaknya, orang yang terkena pengaruhnya akan melupakan kehadiran orang yang memakai artefak saya.
– Bisakah kita melihatnya? – tanya dekan dengan bosan sambil melihat disertasiku. – Atau apakah pekerjaan Anda murni teoretis?
“Bahkan penelitian teoretis di bidang ini sangat berharga,” kata Martin Shefner, dan saya melihat di matanya... sebuah peringatan?
Dia memberi saya kesempatan untuk mundur.
Aku mengangguk tegas pada diriku sendiri dan, meletakkan kotak itu di lantai, mengeluarkan artefak dari dalamnya. Heinz yang pertama tertawa terbahak-bahak, sementara Reinecke tertawa terbahak-bahak. Dekan memandang Profesor Morike dengan heran, tapi dia merentangkan tangannya:
– Ini pertama kalinya saya melihat karya siswa Werner. Jangan tersinggung, Sofia, tapi kenapa kamu memilih... bentuk yang begitu terang dan mencolok untuk artefak tembus pandang?
Saya memegangnya di tangan saya dengan tangan saya sendiri syal rajutan, terdiri dari banyak sobekan warna-warni, dan sangat panjang bahkan beberapa kali dililitkan di leher, hingga hampir sampai ke lutut.
Mengingatkan diri saya untuk tetap tenang, saya menutupi diri saya dengan syal dan, bergerak ke jendela, duduk di ambang jendela, menikmati pertunjukan yang sedang berlangsung.
“Mahasiswa saat ini sangat sok,” kata Reinecke sambil menggeliat.
“Kau juga sama, Gregor,” kata Profesor Morike sambil berdiri. - Jadi, ayo istirahat sejenak dan makan camilan. Sebaiknya diskusikan nilai siswa dalam keadaan berpuas diri dan kenyang.
“Kamu terlalu mengkhawatirkan mereka,” kata dekan sambil menyerahkan disertasiku kepada yang lain.
Semua orang berkumpul, diam-diam berbicara dan bertukar kesan tentang para siswa. Sekretaris itu terbatuk, menarik perhatian manajemen.
- Permisi, tapi bagaimana dengan murid Werner?
- Oh, gadis pirang manis itu! – Heinz mengangguk. – Ngomong-ngomong, saya tidak ingat dia tampil. Bukankah dia satu band dengan keponakanmu, Martin?
“Tepat sekali,” jawab Shefner dengan tenang, masih duduk di kursinya.
- Jadi telepon dia! – Reinecke berkata dengan tidak sabar.
Sekretaris itu tersipu.
“Dia sudah terdaftar dalam protokol sebagai pembicara.”
“Omong kosong,” gumam Dean Ligman.
Morike adalah orang pertama yang menebak. Dia menarik tumpukan disertasi ke arahnya dan, sambil memegang map saya, sambil berseri-seri, menunjukkannya kepada yang lain.
– Artefak mental tembus pandang! Apakah kamu mengerti maksudnya?!
Reinecke mengerutkan kening:
- Jadi apa?
- Berhasil! Saya yakin Sofia ada di sini sekarang dan menertawakan kami, orang-orang tua yang begitu cerdiknya dibodohi!
“Katakanlah kita tidak berhasil menipu semua orang,” kata Martin pelan sambil mengedipkan mata ke arahku.
Dekan, memperhatikan ke mana Shefner memandang, berbalik tajam ke arahku, mengulurkan tangannya di depan matanya, seolah-olah melepaskan jaring laba-laba mantra, dan pandangannya menjadi jernih.
- Pelajar Werner! Anda benar-benar berhasil membuat saya takjub hari ini!
Hasilnya, semua orang bisa melihatku kecuali sekretaris yang tidak tahu sihir.
“Kemarilah, Sophia,” Profesor Morike mengundangku.
Saya melompat ke lantai dan menuju meja komisi. Dan kemudian semua orang melupakanku kecuali penyihir mental. Benar, kali ini belum final.
– Hanya ada seorang siswa di sini dengan artefak tembus pandang, kemana dia pergi? – kepala departemen bertanya bingung.
“Tepat sekali,” Profesor Ligman menyetujui. Dia melihat lagi disertasi di tangannya dan menampar keningnya sendiri. – Sofia Werner! Apakah dia berhasil membuat kita melupakannya lagi?
- Dia mulai bergerak. Saya yakin Anda dapat melihatnya pertama kali karena dia tetap dalam posisi statis untuk waktu yang lama,” saran Shefner membantu.
– Anda memang benar.
Saya melepas syal saya, takut mengganggu komisi. Lihat, Reineke sudah mengerutkan kening karena tidak senang, kesal karena dia dibodohi dua kali.
– Mengapa mantranya tidak berhasil pada Anda, Tuan Shefner? – dia bertanya dengan tajam.
“Aku khawatir pesona murid Werner tidak begitu bagus hingga mempengaruhi mental penyihir,” jawab Shefner merendahkan, menyebabkan kejengkelan pada semua orang. – Sofia, berapa banyak orang yang dapat dijangkau artefakmu secara bersamaan?
“Sekitar sepuluh, tapi kalau bendanya penyihir, kurang dari itu,” aku mengakui. - Dan pada jarak tidak lebih dari dua puluh meter.
– Pembatasan lainnya? “Tuan Reinecke merampas syal dari tangan saya dan hampir mulai mengendusnya.
– Mantra harus dimulai dengan dorongan magis dan diperbarui selambat-lambatnya tiga jam kemudian.
Heinz meraih ujung syal yang lain dengan penuh semangat, dan sekarang saya sangat mengkhawatirkan nasib produk saya.
– Artinya, tidak hanya seorang penyihir yang dapat menggunakan artefak tersebut, tetapi dia juga tidak dapat bertindak secara mandiri dalam waktu yang lama. “Sangat merepotkan,” kata Shefner.
“Kedepannya masa kerja bisa ditingkatkan secara signifikan,” saya buru-buru membela gagasan kesayangan saya. – Dan bahkan membuat mantranya mandiri!
Dalam tatapan sang mentalis seseorang dapat dengan jelas membaca: “Bodoh sekali!”, jadi aku buru-buru berpaling darinya.
“Saya tidak mengerti cara kerjanya,” gumam Reinecke. – Sepertinya tangan Master Werner, tapi entah bagaimana berbeda. Mengapa mantranya tidak hilang?
– Sebenarnya, ini bukan satu artefak, tetapi beberapa artefak yang saling berhubungan, seperti pecahan. Masing-masing patch ini mempunyai fungsinya masing-masing,” jelas saya. – Prinsip ini dapat digunakan jika Anda perlu melakukan enchant pada objek yang besar dan rumit secara teknis seperti mobil.
Saya melihat pesona serupa untuk pertama kalinya di mobil Scheffner, tetapi dilihat dari tatapan tajam dan dingin Reinecke yang tak terduga, Departemen Perang mengetahui gaya ini dan bersedia menggunakannya. Tapi kami tidak diajari hal seperti itu, dan kakek saya juga tidak memberi tahu saya...
“Saya yakin maksud Guru Reinecke adalah belum pernah ada orang yang berhasil melakukan tipuan seperti itu dengan sihir mental,” dekan menjelaskan. – Cakrawala apa yang bisa dibuka untuk artefak...
“Saya tidak yakin ada orang yang bisa meniru artefak siswa Werner,” kata Profesor Morike. “Saya dan August pernah belajar bersama, dan salah satu ciri karyanya adalah bahkan guru kami pun tidak dapat mereproduksi pesonanya secara akurat. Augustus tidak pernah bisa membanggakan kekuatan yang besar, tapi dia tidak ada bandingannya dalam kehalusan mantranya. Sofia jelas mewarisi kemampuan kakeknya, tetapi juga memiliki cadangan magis yang jauh lebih besar.
Sekarang Heinz dan Reinecke menatapku dengan pandangan karnivora. Dan hanya tatapan Profesor Morike yang agak sedih, seolah dia sudah mengucapkan selamat tinggal padaku.
“Kau agak melebih-lebihkan…” kataku hati-hati, sambil melirik ke arah pintu. Saya tidak mengharapkan “kesuksesan” seperti itu, saya juga tidak mengharapkan pengaturan seperti itu dari profesor favorit saya. Tapi saya menemuinya untuk meminta nasihat tentang bagaimana memastikan artefak itu tidak hilang di suatu tempat di ruang bawah tanah kementerian. Dan Morike meyakinkan saya bahwa universitas akan berada di pihak saya! Ya, artefak itu mungkin bisa diselamatkan. Namun bagaimana caranya agar kita tidak berakhir di ruang bawah tanah pelayanan ini. - Aku pergi, kan?
"Pergilah," dekan itu mengangguk kepadaku dengan penuh belas kasih. - Jadi sepertinya kita ingin makan sedikit?
Saya buru-buru keluar dari ruang rapat, meninggalkan syal saya untuk komisi. Tetap saja, itu tidak akan berhasil tanpaku - bukan karena beberapa kemampuan mistisku, tapi karena mantra pelindung yang tidak bisa dihilangkan tanpa bantuanku.
-Kemana kamu terburu-buru? – Peter bertanya, mengikutiku.
– Apakah kamu gagal dalam pertahanan?!
Saya tidak punya waktu untuk menjawab - Guru Reinecke memanggil saya. Kami harus berhenti.
“Mahasiswa Shefner, tinggalkan kami,” perintah artefak menteri.
Peter dengan enggan berjalan pergi, meninggalkan kami sendirian.
– Dean Trogar mengatakan bahwa Anda memintanya untuk magang di Departemen Penemuan Sihir.
- Ini benar.
Ide ini kembali dikemukakan oleh Morike kepada saya, meskipun saya sama sekali tidak ingin terlibat dengan struktur resmi. Departemen ini setidaknya merupakan tempat yang tidak terlalu suram dibandingkan Kementerian Perang atau Dinas Keamanan. Saya dapat belajar banyak di sana, dan setelah menyelesaikan studi saya, saya dapat dengan tenang meninggalkan sana dan melakukan perjalanan bebas.
– Saya ingin menawarkan Anda magang bersama kami.
“Tidak ada pengrajin perempuan yang bekerja untuk Anda,” saya menyuarakan fakta yang sudah diketahui umum.
- Hentikan! “Reineke mencengkeram sikuku erat-erat dan menyeretku ke suatu tempat bersamanya. “Saatnya mengucapkan selamat tinggal pada pandangan-pandangan lama.” Tidak ada yang akan mengirimmu ke medan perang! Tahukah kamu kalau kakekmu juga pernah berkolaborasi dengan kita dengan cukup sukses? Saya mempunyai kesempatan untuk bekerja dengannya selama beberapa waktu, dan sebagai rasa terima kasih atas dukungannya, saya juga ingin membantu Anda. Departemen Penemuan adalah kumpulan orang-orang aneh dan pemimpi; semua hal paling menarik diciptakan di dalam dinding yang sangat berbeda! Master terbaik bekerja untuk kami! Ketika Anda bergabung dengan kami...
Aku menginjakkan kakiku di lantai, memaksa Reineke melambat. Tapi dia tidak pernah melepaskan tanganku.
“Aku menolak,” katanya tegas. - Tolong biarkan aku pergi. Saya sangat lelah dan ingin istirahat sebentar.
“Benar, Gregor,” terdengar suara mengejek. - Biarkan gadis itu pergi, kalau tidak orang akan berpikir buruk tentangmu.
Untuk pertama kalinya saya sangat senang melihat Shefner Sr. Dan tak lama kemudian saya menyesalinya.
“Mahasiswa Werner sudah menandatangani perjanjian kerjasama dengan layanan saya,” kata pria mustahil ini sambil tersenyum ramah.
Mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa Reinecke sedikit bingung, aku membebaskan diri dan melangkah ke samping, melihat mentalist itu dari bawah alisku.
“Werner memberitahuku bahwa dia akan magang di departemen itu,” sang spesialis artefak keberatan. Jadi aku khawatir kamu sedang melakukan sesuatu, Martin.
– Sofia memberitahumu itu? Aku khawatir dia berbohong. Saya meminta siswa Werner untuk tidak membicarakan kontrak yang dibuat di antara kami untuk saat ini.
Saya membuka mulut untuk mengungkapkan kemarahan saya, tetapi menyadari bahwa saya tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Seolah-olah saya benar-benar lupa bagaimana seharusnya bunyi ucapan manusia. Mentalis sialan itu memantraiku!
– Anda bisa melihat. Semua tanda tangan ada di sana, dan bahkan disertifikasi oleh Profesor Morike.
Dia membuka lipatan kertas itu dan meringis.
- Jadi itu sebabnya kamu ada di sini. Jadi, Dewan Keamanan sudah lama mengawasi proyek ini?
– Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa saya akan membiarkan perkembangan di bidang sihir mental tanpa pengawasan? – Shefner mengangkat alisnya dengan arogan.
Reineke mendengus dan pergi tanpa pamit. Sekarang Shefner, tanpa repot-repot menghilangkan mantranya, meraih tanganku dan menuntunku. Saya beruntung tidak ada yang melihat kami, jika tidak, saya pasti tidak akan menghindari rumor tersebut. Melihat ke dalam salah satu ruang kelas dan memastikan ruangan itu kosong, dia menyeret saya ke sana dan, menutup pintu di belakang kami, membebaskan saya dari pengaruh mental.
Aku duduk di salah satu meja dan meletakkan kepalaku yang berat di atas meja. Sentuhan kayu sejuk di kulit panas terasa menyenangkan. Tiba-tiba aku kehilangan hampir seluruh kekuatanku, dan bahkan amarahku pada mentalis itu entah bagaimana menjadi lamban. Segala sesuatu yang terjadi tampak seperti mimpi buruk. Ini sama sekali tidak seperti yang kubayangkan pembelaanku...
- Sofia, kamu baik-baik saja?
“Tidak,” jawabku sedih. - Aku ingin mati. Mengapa Anda melakukan ini padaku, Tuan Shefner?
“Oh, jadi kamu baru saja memutuskan untuk memanjakan limpa,” mentalis itu terkekeh. - Maaf karena menggunakan paksaan padamu. Anda tidak memberi saya pilihan lain.
“Aku tidak akan memaafkanmu,” jawabku lemah. - Aku tidak ingin melihatmu. Pergilah. Dan saya tidak akan menemui Anda untuk magang, bahkan jika saya dikeluarkan. Saya tidak tahu jenis dokumen apa yang Anda tunjukkan kepada Reineke di sana, tetapi saya pribadi tidak menandatangani apa pun dan tidak akan menandatangani apa pun.
- Sofia, kamu anak bodoh.
Pesulap itu dengan hati-hati menyentuh rambutku. Aku buru-buru menegakkan tubuh, menatapnya dengan mata bulat.
- Apa yang sedang kamu lakukan?!
Shefner tersenyum puas.
- Nah, kamu sudah sadar. Kalau tidak, aku mengira kamu kembali memutuskan untuk tidur di hadapanku. Tentu saja aku sangat bersyukur kamu begitu mempercayaiku, tapi saat ini aku membutuhkan perhatian penuh darimu.
– Saya mendengarkan Anda dengan sangat hati-hati! – mendesis.
“Apakah kamu sadar bahwa beberapa menit yang lalu aku mengeluarkanmu dari banyak masalah?” Departemen Perang sama sekali bukan tempat di mana Anda dapat menghabiskan waktu menyenangkan untuk mengasah bakat Anda.
- Dan kantormu, kalau begitu, alternatif terbaik VM? Dan departemennya juga?
“Departemen tidak akan melindungimu,” penyihir itu meletakkan tangannya di atas meja dan mencondongkan tubuh ke arahku, wajah kami sejajar. Aku belum pernah melihat Shefner sedekat ini sebelumnya. Misalnya, saya belum pernah melihat tahi lalat kecil di pelipis kanan saya sebelumnya. Serta sedikit asimetri pada mata. Karena dia, selalu sulit bagiku untuk memahami ekspresi apa yang dia lihat padaku. Bagian kanan wajahnya tampak cukup baik hati, dan bagian kirinya tampak menyeramkan. - Kenapa kamu menatapku seperti itu?
Aku berkedip, sadar.
- Ya, jadi... Apa yang kamu katakan di sana?
Kini wajah Shefner benar-benar seram.
“Saya bilang departemen tidak akan melindungi Anda.” Apakah Anda benar-benar berpikir jika saya bisa menekan dekan, Reinecke atau Heinz tidak akan melakukan hal yang sama?
-Apa yang kamu bicarakan? Anda mengancam dekan kami?! – Saya marah.
“Bahkan tidak perlu mengancam di sini,” Shefner meringis. - Hanya untuk mengingatkanmu tentang sesuatu.
“Mengapa kamu menyerahkan artefakku jika kamu melewatinya dengan mudah?”
“Ini bukan tentang artefak, dan Reinecke memahami hal ini, dan Heinz akan segera memahaminya.” Untuk pekerjaan pelajar, syal Anda lebih dari bagus, tetapi, selain prinsip pengoperasian lainnya, syal Anda tidak jauh lebih nyaman daripada yang ditemukan di struktur militer kita. Yang jauh lebih menarik adalah kemampuan Anda untuk bekerja dengan sihir mental dan membuat mantra berdasarkan itu. “Dia mendekatkan wajahnya ke arahku dan menghembuskan napas hampir ke bibirku, terbuka dengan takjub: “Aku memiliki godaan besar untuk mengambil alih dirimu sepenuhnya.” Bersembunyi dari pengintaian dan temukan kemampuan Anda di tangan yang tepat.
Shefner menarik diri dan menghela nafas.
– Kedengarannya agak ambigu, saya setuju. Aku hanya kesal karena itu kamu... Tidak masalah. Tidak ada yang bisa dilakukan.
– Tidak bisakah kamu menahannya? Ada apa dengan sihir mental ini? Tentu saja hanya ada sedikit mentalis, tetapi tidak ada yang mengancam mereka, dan tidak ada yang menganiaya mereka!
“Jika kamu belum menyadarinya, Sofia sayang,” kata Shefner dengan nada santai, menyilangkan tangan di depan dada, “maka semua mentalis bekerja untuk lembaga pemerintah, tidak peduli seberapa kuat hadiahnya.” Keterampilan kami terlalu berbahaya. Berbahaya dan tidak dapat diprediksi. Setidaknya hanya mentalis lain yang dapat melacak dan mengontrol bakat mentalis; orang biasa atau penyihir lain tidak berdaya di sini. Tapi kamu, Sophia, berpotensi mampu menciptakan artefak yang tidak hanya akan menggantikan penyihir mental, tapi juga mampu melacak dan mengendalikan bakat mental. Ketika Morike berbicara tentang keunikan kemampuanmu, dia melindungimu dariku.
- Dibela? – aku menggema. – Agar saya tidak berakhir di Dinas Keamanan?
“Agar aku tidak membunuhmu,” kata penyihir itu dengan tenang. – Pertama tentu saja menggunakan kemampuan yang dimiliki secara maksimal. Anda adalah ancaman besar bagi sebagian orang dan pada saat yang sama merupakan godaan besar bagi orang lain. Reinecke, menurut saya, sudah memimpikan sebuah laboratorium di mana artefak mental terpaku - mengendalikan dan menundukkan... Dan dia akan mengarahkan mereka tidak hanya kepada rekan-rekan saya, tetapi juga kepada mereka yang tidak dapat direkrut oleh Kementerian Perang dengan cara lain apa pun. . Dapatkah Anda membayangkan sebuah masyarakat yang tidak memiliki penjara dan tidak ada orang yang merasa tidak puas? Masyarakat ideal yang akan segera berubah menjadi neraka dunia. Benar, jika Anda percaya Morika, produksi massal tidak akan berhasil untuknya, karena hadiah Anda unik. Oleh karena itu, negara kita relatif aman. Berbeda dengan kamu. Jadi saya sangat merekomendasikan bekerja dengan saya, Sofia.
Shefner benar-benar membuatku takut. Jika dia berbicara kepadaku seperti itu sebelumnya, aku akan melupakan keinginanku untuk menunjukkan eksklusivitasku kepada semua orang. Namun rupanya, semuanya sudah terlambat. Namun, Anda tidak boleh membiarkan diri Anda terintimidasi, dan Anda juga tidak boleh membiarkan diri Anda menunjukkan kelemahan Anda. Kalau tidak, mereka akan memakanku dan bahkan tidak tersedak.
- Apa yang membuatmu lebih baik? – Aku bertanya pelan.
– Karena saya berjanji magang Anda akan tetap magang, dan tidak akan berubah menjadi bentuk perbudakan yang dilegalkan. Anda akan datang ke lokakarya kami dua atau tiga kali seminggu selama dua tahun, bekerja dengan master kami, belajar dari mereka. Dan kemudian Anda dapat pergi dan melakukan apa yang menarik minat Anda, dan bukan kepentingan negara.
- Begitu saja? – dia bertanya tidak percaya.
– Bagaimana dengan kontrak yang kamu tandatangani di belakangku? – Saya mengingatkan.
“Oh, kontraknya,” mata gelap Shefner berkilat licik. - Yang ini?
Dia menyerahkan padaku kertas yang telah ditunjukkan Reinecke sebelumnya. Saya melihat lembaran yang kosong, membaliknya - ternyata juga kosong. Dia mendongak dengan tatapan kosong.
- Apa ini?
– Reineke melihat apa yang diinginkannya. Tentu saja, mungkin nanti dia akan sadar bahwa dia telah ditipu, tapi saya berharap saat ini kita sudah menyelesaikan semua masalah formal.
Hal-hal mentalis. Menjijikkan.
- Kenapa kamu mencoba membujukku? “Kami akan dicuci otak dan itu saja,” kataku lelah.
- Tidak perlu untuk itu. Kamu gadis yang cerdas. Ayo temui dekan besok. Saya akan meninggalkan semua dokumen yang diperlukan untuk dia tandatangani. Dan semoga liburanmu menyenangkan, Sofia.
Tetap saja, mereka menepuk kepalaku dan akhirnya meninggalkanku sendirian.
Sudah di gerbang universitas, Peter menangkapku.
-Kalian semua pucat! Apa yang terjadi? – dia bertanya dengan cemas.
- Sepertinya Dinas Keamanan baru saja merekrutku... Aku akan magang dengan pamanmu.
- Jadi itu berarti dia memenuhi permintaanku! – Petrus sangat senang.
Aku melambat, perlahan berbalik menghadap temanku.
- Maksudmu permintaan?
“Aku juga harus magang di kantornya, dan tanpamu aku akan benar-benar bosan.”
Aku memaksa diriku untuk tenang, mengingatkan diriku sendiri bahwa semua kesialanku tetaplah salahku. Dan Shefner Sr., tentu saja.
“Ini akan menjadi hari-hari yang menyenangkan, saya yakin.”
Peter begitu larut dalam kegembiraannya sehingga dia tidak mendengar sarkasme dalam kata-kataku.
– Ngomong-ngomong, hasilnya diumumkan – kami berdua lulus! Bagaimana kalau kita pergi merayakannya?
“Ayo pergi,” aku mengangguk patuh.
– Maukah kamu pergi piknik bersamaku besok?
Kenapa tidak pergi? Sekarang saya sangat membutuhkan sesuatu untuk mengalihkan perhatian saya. Dan Peter selalu pandai mengalihkan perhatianku dari pikiran buruk dan kekhawatiran.
-Maukah kamu menikah denganku? - teman itu menyarankan secara diam-diam.
- Kamu... Ha, hampir menangkapnya! Ngomong-ngomong, ini sudah lamaran pernikahanmu yang kelima belas. Mungkin sudah waktunya untuk menyerah?
– Koki jangan menyerah! – Peter menyatakan dengan menyedihkan.
“Jadi, Tuan Shefner Sr., menurut Anda saya bisa membuat artefak pelindung terhadap sihir mental? Oh, saya berharap dapat memenuhi semua harapan Anda. Anda akan menyesal telah membawa saya ke ide ini… ”
“Kalau kamu tersenyum seperti itu, Sophie, aku jadi takut,” kata Peter sambil berpikir.
- Sudahlah. Saya baru saja memikirkan proyek masa depan.
- Ini yang membuatku takut... Tapi apa pun yang kamu pikirkan, kamu bisa mengandalkanku!
Aku secara impulsif memeluk temanku. Betapa sayang Peter! Sayangnya pamannya sangat berbeda dengannya.
Martin menolak pesta minum yang diputuskan oleh dekan Fakultas Sihir Terapan, dengan alasan bisnis. Sebenarnya, dia tidak merencanakan apa pun, tapi suasananya sangat... kontradiktif. Di satu sisi, dia mencapai apa yang diinginkannya, tetapi metodenya tidak terlalu menyenangkan. Dia menakuti gadis itu dan hampir menjadi musuh di matanya. Itu benar-benar meninggalkan kesan mendalam!
Saat meluncur menuju rumah, pesulap itu melihat keponakannya ditemani Sophie. Peter berjalan, seperti biasa, aktif melambaikan tangannya dan hampir melompat. Gadis itu terlihat agak tertekan dan tidak mendengarkan Peter dengan terlalu cermat. Martin merasa sedikit bersalah. Dia melambat, berniat memberi tumpangan pada mereka, tapi Sophie tiba-tiba tersenyum dan kemudian memeluk Peter.
- Hei, perilaku tidak bermoral macam apa! – Martin sangat marah. Suasana hatiku langsung berubah dari rata-rata menjadi buruk.
Dia paham betul kenapa Peter tertarik pada Sophia. Keponakannya kehilangan ibunya lebih awal, tetapi tidak dapat dikatakan bahwa dia memiliki ibunya sebelumnya. Teresa, yang pernah memikat hati kakaknya, ternyata adalah seorang wanita jalang dingin yang tidak peduli dengan suami atau putranya. Peter, seorang anak yang lincah dan cerdas, harus mengelak untuk mendapatkan setidaknya sedikit perhatian ibunya. Maka tak heran jika Peter jatuh cinta pada Sophie yang tak hanya berpenampilan mirip Teresa, tapi juga berperilaku hampir sama. Namun jika perilaku ibu Peter menyembunyikan keegoisan yang telanjang, maka Sophie tetap bersikap dingin terhadap orang lain hanya karena dia terlalu terbawa oleh ide dan pemikirannya. Martin memahami keponakannya - dia benar-benar ingin membuat kagum dan memikatnya. Buat dia benar-benar melihat dirinya sendiri, cara dia memandangnya di universitas: tanpa mengalihkan pandangan tajamnya, menangkap setiap kata-katanya...
“Aku jadi gila,” gumam Martin, menyadari bahwa Werner muda dengan bodohnya cemburu pada keponakannya. – Anda tidak dapat mencampuradukkan masalah pribadi dengan pekerjaan. Dan dia sekarang adalah pekerjaan untukmu.
Ia memaksakan diri untuk berhenti di pinggir jalan dan memperhatikan pasangan itu hingga menghilang di tikungan. Dan kemudian dia bersandar di kursi pengemudi, membawa syal warna-warni yang lucu ke wajahnya. Martin merasakan keajaiban Sophie, sama luar biasanya dengan dirinya. Unik. Dan juga aroma parfumnya: honeysuckle dan lemon. Dia menyukai baunya. Namun, dia sepertinya menyukai segala hal tentang Sophia Werner. Kecuali persahabatannya dengan Peter.
Dan dia sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi. Berbeda dengan keponakannya, Martin lebih suka menyikapi segala sesuatunya dengan bijak, dibandingkan dibimbing oleh perasaan buta. Hidupnya telah direncanakan bertahun-tahun sebelumnya. Dan ya, dia akan menikah, cepat atau lambat. Namun dia melihat istrinya sebagai wanita yang lembut dan sabar yang tidak akan mengganggu dirinya dan hampir tidak terlihat. Sophie yang terburu nafsu dan terkadang kasar jelas tidak cocok untuk peran ini, dan menjadikan cucu perempuan Tuan Werner sebagai majikannya sama sekali tidak terpikirkan - gadis itu tidak pantas mendapatkannya.
Dia tidak punya tempat dalam hidupnya, tapi dia hampir tidak ingin memilikinya. Namun Martin paham bahwa dia semakin tertarik pada Sophie setiap saat.
* * *
Fragmen pengantar buku ini Fakultas Sihir Terapan. Hal-hal sederhana (Thais Soter, 2016) disediakan oleh mitra buku kami -
Seri "Dunia Lain"
© T.Sauter, 2016
© Desain. LLC Rumah Penerbitan AST, 2016
* * *
Saya berterima kasih kepada Carisa Lear, Eri, Atropos, Miriam Lavien dan sarang yang luar biasa atas dukungan penuh mereka dalam menulis, serta para pembaca tercinta yang selalu menemukan cara untuk menyenangkan penulis mereka yang tidak beruntung.
Bab 1
Aku keluar dari ruang pertemuan yang pengap, dipenuhi orang-orang yang berpelukan, tertawa, dan menangis di sana-sini, lalu pergi ke bengkel lamaku. Saya akan merindukannya lebih dari rekan-rekan siswa dan guru saya. Tidak ada seorang pun di bengkel sekarang, dan saya bisa membiarkan diri saya bersantai.
Di tanganku ada ijazah berharga, jalanku menuju masa depan. Tentu saja bahagia dan cerah. Di mana saya memiliki pekerjaan bergengsi, klien yang menghargai saya dan uang yang cukup untuk tidak menyangkal diri saya apa pun. Sekarang saya, Sofia Werner, berusia dua puluh tiga tahun, adalah seorang ahli penelitian artefak, penerus karya keluarga saya yang gemilang, sudah memiliki pengalaman kerja dan semacam reputasi profesional.
Dia mendentingkan gelas dengan salah satu jawaban berperut buncit dan menghabiskan gelas sampanyenya dalam satu tegukan. Hari ini kamu bisa menjadi sedikit sembrono.
Aku melepas gaun wisudaku, yang terlalu tebal untuk musim panas, dan melepas topi akademis dari kepalaku. Rambutku sudah tumbuh sebahu, tapi hari ini aku memilih untuk tidak menatanya dengan gaya rambut yang rumit, tapi mengikatnya dengan pita sutra yang elegan agar serasi dengan gaun tipisku. Nah, sekarang saya bukan seorang pelajar, tetapi hanya seorang penyihir muda yang cantik... dengan rencana hidup yang tidak jelas. Sedih.
Pintu terbuka dengan derit yang tidak menyenangkan, dan sesuatu yang paling tidak ingin kulihat muncul di ambang pintu. Aku menemukannya. Mungkin ada baiknya mencari tempat berlindung yang lebih andal.
– Sofia, maukah kamu menikah denganku? – Martin Shefner bertanya kepada saya secara formal dan bahkan dengan nada sopan.
Begitulah cara saya menemukan tawaran paling tidak pantas yang dapat diberikan kepada seorang spesialis yang berjuang untuk kemerdekaan.
Itu adalah hari jadi, lamaran pernikahan yang kedua puluh. Sejak saya mulai menghitungnya. Benar, usulan ini berbeda dari yang lain. Pertama, hampir semua yang sebelumnya dilakukan terhadap saya oleh pria yang sama sekali berbeda, mungkin sedang mencari saya sekarang di ruang rekreasi. Oh, jika saya tahu ini akan terjadi, saya tidak akan meninggalkan Peter satu langkah pun. Dan kedua, kali ini saya tidak bisa menolak dengan mudah dan setenang sebelumnya. Kalau saja karena dia berhutang pada Shefner yang belum dibayar.
Untuk memahami bagaimana segala sesuatunya sampai pada lamaran buruk dari Tuan Scheffner ini, kita perlu memperjelas esensi hubungan kita dengan keponakannya, Peter. Dan pada saat itu sudah sulit bagi mereka. Kebetulan Peter jatuh cinta padaku sejak tahun pertama kami.
Kami berdua masuk Departemen Artifaktorik Fakultas Sihir Terapan Breigsky universitas nasional. Saya karena panggilan, dia putus asa. Dan menjadi spesialis artefak bukanlah hal yang memalukan - tidak lebih dari selusin spesialis seperti itu lulus setiap tahun, dan hanya di universitas kami.
Profesi ini dihormati dan menguntungkan, semua spesialis sangat diminati. Tingkat penempatan kerja seratus persen, sebagian besar di instansi pemerintah. Ya, saya tidak bisa pergi selama seminggu ketika saya mengetahui bahwa saya diterima!
Tapi Peter berasal dari keluarga yang sangat berpengaruh, jadi mereka mengharapkan sesuatu yang lebih... mengesankan darinya. Tapi dia tidak punya bakat untuk bertarung dan jenis sihir mental, jadi dia ditugaskan kepada kami, setelah menemukan awal dari kemampuan untuk mempesona objek. Tak perlu dikatakan lagi, pemuda itu sangat kecewa dan tidak memperhatikan studinya?
Dan sia-sia belaka. Artefak adalah bidang sihir yang membutuhkan ketelitian dan ketekunan khusus. Bahkan artefak pelindung paling sederhana, yang seharusnya dapat dibuat oleh kita masing-masing pada akhir tahun pertama pelatihan, memerlukan setidaknya satu hari kerja dengan istirahat minimal untuk istirahat dan makan. Dan ini jika ada pembawa material yang sudah jadi. Dan jika tidak, suka atau tidak suka, Anda harus melakukannya sendiri. Bukan tanpa alasan kami tidak hanya diajari sihir dan teori sihir, tetapi juga perhiasan, pandai besi, tembikar, ukiran kayu, dan bahkan menjahit. Kami harus bisa bekerja dengan semua material, karena bergantung pada material tersebut, pesona apa yang bisa diberikan pada suatu objek dan cara terbaik untuk melakukannya.
Oleh karena itu, sulit dan tidak menarik bagi Peter, seorang pemain anggar, penembak, dan penunggang kuda yang baik, yang belum pernah memaku satu pun paku atau menjahit satu kancing pun seumur hidupnya, untuk belajar bersama kami. Dan dia mungkin akan keluar di tahun pertama jika dia tidak tiba-tiba tertarik pada orang sederhana saya. Dan kemudian dia tiba-tiba menjadi termotivasi dan tertarik untuk belajar. Rupanya, dia termasuk orang yang, ketika sedang jatuh cinta, rela pindah gunung demi kekasihnya. Namun saya belum terlalu siap dengan perasaannya dan tidak membutuhkan perubahan pandangan, terutama dengan cara yang radikal.
Mungkin, banyak yang bisa iri padaku dan mengatakan bahwa kebahagiaan ini tidak pantas menimpaku. Peter kaya, mulia dan cukup tampan. Dan mengapa dia menjadi dekat dengan saya, dan bukan dengan salah satu mahasiswa hukum dari keluarga bangsawan, tidak jelas. Tidak, silsilah saya juga dianggap baik, jika tidak sempurna, dan saya sendiri tidak bisa mengeluh tentang penampilan saya dan kurangnya minat dari pihak laki-laki. Benar, ketertarikan ini dengan cepat memudar ketika menjadi jelas bahwa saya adalah orang yang membosankan dan biasa-biasa saja serta tidak cocok sebagai objek ketertarikan romantis. Dan saya sendiri lebih suka belajar daripada berkencan. Lagipula, aku punya tujuan... tidak, bahkan itu pun tidak - sebuah tujuan. Saya, Sophia Werner, tidak ingin menjadi ibu rumah tangga terhormat atau salah satu kaki tangan malang yang memusatkan artefak pelindung dan tempur untuk militer kita. Saya bermimpi menjadi master mandiri, mewarisi bisnis kakek saya dan menghidupkan kembali kejayaan keluarga Werner sebagai artefak terbaik di ibu kota. Dan ini tidak sesederhana itu: untuk menjadi master yang mandiri, Anda memerlukan banyak uang atau perlindungan, dan saya tidak memiliki keduanya. Keluarga saya sedang melalui masa-masa sulit.
Saya sama sekali tidak membutuhkan gairah Peter Scheffner yang tiba-tiba dan bahkan membuat saya kesal. Namun, aku pergi berkencan dengannya beberapa kali, berharap setelah itu dia akan menjauh dariku dengan sendirinya. Tidak jatuh. Pada pertengahan tahun kedua saya, saya berhasil membiasakan diri dengannya dan berhenti menganggap serius rayuannya, terutama karena dia tidak membiarkan dirinya bersikap kasar terhadap saya, tidak termasuk satu ciuman pun yang dicuri pada kencan kedua. Oleh karena itu, ketika dia menawarkan hati dan tangannya untuk pertama kalinya, saya agak tidak siap untuk ini. Namun dia menanggapinya dengan penolakan tegas dan berprinsip.
Entah dia melihat ini sebagai tantangan atau menganggapnya sebagai permainan, setelah itu dia mulai meminta saya untuk menikah secara teratur. Aku menertawakannya, merasa tersinggung, dan bahkan pernah memberinya kondisi yang mustahil, dengan harapan hal ini akan menenangkannya. Mereka bilang, buatkan aku artefak yang tidak bisa aku buat sendiri. Namun pada saat itu saya cukup sukses dalam studi saya, dan saya juga memiliki beberapa rahasia keluarga, sehingga tidak mudah bahkan bagi siswa senior untuk mengungguli keahlian saya.
Peter menghilang dari hidupku selama tiga bulan. Saya hanya melihatnya di sekolah dan di bengkel ketika jadwal kami tumpang tindih. Dan kemudian dia muncul di depan pintu rumahku - lebih kurus, kuyu, tapi sangat bahagia. Di tangannya ada sebuah kotak dengan gelang perak - antik, mahal. Namun daya tariknya masih baru dan sangat aneh.
Yang mengejutkan adalah saya tidak mengerti jenis tenun apa yang dipasang pada gelang itu. Semacam sihir mental. Tetapi mentalisme bekerja dengan baik pada manusia, tetapi tidak pada objek yang tidak berjiwa!
Kakek, melihat gelang itu, meminta Peter untuk dirinya sendiri, tanpa menjelaskan apa pun kepadaku. Dia memandang pemuda itu, mengerutkan alisnya yang lebat.
- Pesonamu?
"Milikku," Peter mengangguk bangga.
– Siapa yang menemukan tenun?
“Saya sendiri,” kata pemuda itu agak malu.
“Ini tidak lagi benar,” sang kakek menggelengkan kepalanya tidak setuju. “Saya sudah melihat tenun dan gelang ini.” Kamu sendiri pernah membantu ayahmu merapal mantra.
“Tapi mantranya baru,” aku keberatan.
– Tidak, hanya sedikit berubah dan diberi kembali kekuatan. Juga pekerjaan yang rumit dan tidak mudah, tetapi tetap saja palsu.
Peter membuang muka, tersipu.
- Apakah mereka mengetahuimu? – Aku bertanya dengan tenang di dapur, menuangkan teh dengan susu untuk Peter. – Tapi tahukah Anda, Anda masih hebat. Pasti sulit memahami pola tenun kakek?
“Saya menghabiskan begitu banyak upaya untuk mencari tahu apa yang telah dilakukan ayah saya dan Tuan Werner,” desah Peter. - Jadi ini tidak masuk hitungan?
“Tidak masuk hitungan,” jawabku sambil menahan senyum.
Tetap saja, aku menyukai teman sekelasku, meskipun aku tidak ingin menikah dengannya. Dan kakek saya, anehnya, juga menyukainya, meskipun dia memanggilnya “sama bodohnya dengan ayahnya”.
Tapi aku tetap memberikan gelang itu kepada Peter, sangat menyinggung perasaannya sehingga dia menolak memberi tahuku jenis jimat apa yang ada di gelang itu.
Setelah mengunjungi rumah saya dan bertemu kakek saya, Peter segera menjadi tamu tetap kami, membenarkan hal ini dengan fakta bahwa bengkel keluarga kami jauh lebih nyaman baginya daripada bengkel universitas.
“Jika saya lebih muda, dan teman Anda sedikit lebih muda, saya akan menganggapnya sebagai murid,” kakek saya pernah berkata kepada saya.
Saya tidak tersinggung olehnya, karena sejak kecil saya tahu bahwa, terlepas dari semua upaya saya, dia tidak akan pernah melihat saya sebagai penerus bisnis keluarga yang layak. Dia bahkan menganggap studi saya di universitas hanya untuk memanjakan diri sendiri, dan ketika saya menyebut nama belakangnya, dia tetap diam. Aku tahu dia kecewa pada ibuku. Dia muridnya, sangat berbakat, tapi dia berhenti bekerja setelah menikah dengan ayahnya. Dia, meskipun berasal dari keluarga kuno, tidak kaya dan menikmati mahar ibu saya. Dia melarangnya bekerja: seorang wanita dari keluarga bangsawan seharusnya tidak mengotori dirinya dengan pekerjaan, terutama pekerjaan yang berbahaya dan sulit seperti penelitian artefak. Jadi bakatnya memudar, dan segera nyawanya. Kakek saya tidak memaafkan pengkhianatan ibu saya, dan setelah ayah saya meninggal karena penyakit yang benar-benar menghancurkan ibu kota ketika saya berusia tujuh tahun, saya menjadi yatim piatu, dan dia menerima saya dan mulai mengajari saya kerajinan itu. Tapi aku tidak pernah memanggilnya muridku.
Di tahun ketiga saya, Peter mengundang saya ke rumahnya. Dia mengundangku sebelumnya, tapi biasanya aku menolak, tidak ingin dekat dengannya. Dan kemudian dia setuju, setelah mengetahui bahwa Johann Heinz, seorang spesialis artefak yang bekerja di istana kaisar kita, akan hadir di pesta tersebut. Dan ini bahkan bukan soal pangkat, Tuhan memberkati mereka, saya tidak pernah serakah untuk itu. Mereka baru saja memberi tahu kami tentang dia di universitas! Heinz adalah yang terbaik dari yang terbaik, tentu saja tidak termasuk kakek saya. Namun karena kesehatannya yang buruk, dia jarang menerima perintah, dan karena itu tidak memiliki banyak ketenaran. Berbeda dengan Heinz.
Dan di sini saya duduk di rumah besar Shefner, dengan pakaian terbaik saya dan rambut saya ditata sekali saja, dan menikmati percakapan cerdas dengan orang yang cerdas. Dan Heinz, meskipun dia agak arogan, suka berbicara tentang “seni” -nya, begitu dia menyebut artefak, dan, menyadari bahwa saya dapat melanjutkan percakapan, dia menjadi burung bulbul. Semua tamu lainnya segera mulai bosan dan setelah makan malam buru-buru berpencar ke segala arah. Di antara para tamu sebagian besar adalah teman-teman Peter, orang kaya dan tidak berguna seperti dulu, serta beberapa gadis dari keluarga bangsawan. Dibandingkan dengan gaun mereka, gaunku terlihat sederhana dan ketinggalan zaman, tapi ini tidak menggangguku sama sekali.
– Tuan Heinz, izinkan saya mengajukan pertanyaan.
- Ya, sayang? – kata pembuat artefak itu dengan ramah, sambil mengepulkan pipanya.
– Bagaimana Peter bisa menyeretmu ke malam ini? Apakah Anda tertarik untuk bergabung dengan kami?
- Oh, sejujurnya, dia menyuapku. Saya perlu bertemu pamannya untuk waktu yang lama, namun Martin Scheffner masih belum bisa meluangkan waktu untuk saya. Dan Peter berjanji bahwa saya dapat menemuinya hari ini. Rupanya saya curang, tapi saya tidak menyesalinya sama sekali. Lagipula, aku punya kesempatan untuk bertemu denganmu, sayangku.
Aku tersipu, tersanjung dengan kata-katanya. Bahkan muncul pemikiran di kepalaku bahwa dia sekarang akan menawarkan diri untuk menjadi muridnya dan mengajaknya bekerja di istana. Tentu saja saya akan menolak, karena rencana saya adalah menjadi master mandiri...
– Mungkin suatu hari nanti kamu akan datang mengunjungiku, Sofia? – Heinz menyarankan sementara itu. - Aku akan memperkenalkanmu pada anakku. Dia pewarisku, sangat berbakat, tapi sayangnya, masih belum menikah. Andai saja dia punya istri sepertimu, yang mengerti segala kesulitan pekerjaannya dan siap mendukung...
Aku layu, tapi tetap menjawab dengan tegas:
– Terima kasih Guru Heinz, tapi saya masih belum fokus pada pernikahan. Pada awalnya saya ingin mencapai sesuatu dalam hidup saya sendiri.
- Aspirasi yang terpuji. Keponakanku bisa menggunakan tekad seperti itu,” kata seseorang di dekatnya, membuatku tersentak.
Saya begitu terbawa oleh percakapan itu sehingga saya tidak memperhatikan bagaimana seorang pria yang tidak saya kenal mendekati kami. Dan dia jelas tidak termasuk di antara para tamu. Seorang dewasa, sepuluh tahun lebih tua dari semua orang yang hadir, tidak termasuk Master Heinz. Dengan ciri-ciri yang tajam dan tajam, hidung agak besar dengan punuk dan rambut berwarna gelap. Matanya juga gelap, hampir hitam, dan agak tidak senang.
- Tuan Shefner, akhirnya aku bertemu denganmu! Penting bagi saya untuk berbicara dengan Anda tentang proyek yang Anda luncurkan bersama Werner.
Aku bergidik ketika mendengar nama keluargaku. Jadi ini paman Peter dan dia ada urusan dengan kakekku.
Martin Shefner adalah orang yang sangat berpengaruh di ibu kota. Kepala keamanan kekaisaran, yang menerima posisinya dengan mengungkap pengkhianatan mantan kepala. Cukup muda, berusia sedikit di atas tiga puluh tahun, penuh rahasia dan sangat tidak menyenangkan untuk diajak bicara. Inilah yang saya dengar tentang dia dari orang lain. Peter memilih untuk tidak membicarakan pamannya sama sekali. Saya tahu bahwa setelah kehilangan orang tua saya karena epidemi yang sama yang merenggut nyawa ayah saya, dia tinggal bersama selama beberapa waktu saudara jauh, dan tidak mudah baginya di sana. Dan ketika anak laki-laki itu berusia dua belas tahun, dia lari dari rumah. Peter ditemukan oleh pamannya, yang telah mencapai posisi yang baik di Dewan Keamanan. Menemukannya dan meninggalkannya di rumah saya. Benar, kalau dilihat dari kecerobohan Peter, dia tidak terlalu peduli dalam mendidiknya dan tidak melatih keponakannya, dan itu mungkin yang terbaik. Orang seperti itu tidak akan menjadi guru yang baik bagi Peter yang sembrono, yang tidak mentolerir tekanan apa pun pada dirinya sendiri.
Heinz dan Scheffner pergi dan saya akhirnya bisa bersantai. Kemudian Peter yang bersemangat berlari menunggang kuda.
- Ini bencana, bencana! – dia mengerang, jatuh ke kursi.
- Apa sebenarnya?
“Saya tidak mengira paman saya ada di ibu kota.” Aku tidak memberitahunya apa pun tentang malam itu!
– Ay-ay, saya tidak hanya menipu Tuan Heinz, tetapi juga paman saya. Saya kira kita harus pergi sebelum kita diusir?
Peter menatapku dengan tatapan memohon.
- Sophie, diamlah! Ini pertama kalinya kamu berada di rumahku! Kapan aku bisa menunjukkannya padamu... - Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan sungguh-sungguh: - Bukuku tentang sihir!
-Maksudmu paman? – Aku terkekeh. – Mengapa saya, seorang artefaktor, membutuhkan buku tentang sihir mental?
- Nah, mengapa Anda tidak menemukan manfaat apa pun?
Pada akhirnya, saya setuju dan, meninggalkan Peter untuk menjamu para tamu, saya menetap dengan nyaman di perpustakaan Shefner. Dan kemudian, tanpa menyadarinya, dia tertidur.
Aku terbangun karena sentuhan di bahuku. Martin Shefner berdiri di atasku, menatapku dengan rasa takjub di matanya.
"Maaf," gumamku sambil berdiri dengan canggung. - Jam berapa sekarang?
- Ini sudah jam dua belas. Keluargamu tidak akan mengkhawatirkanmu? Atau wajar kalau kamu tidak pulang tidur?
Aku tersipu, tersinggung dengan petunjuk itu.
- Tidak, tidak wajar, aku akan pergi sekarang.
Yang paling membuatku kesal adalah Peter tidak membangunkanku.
“Dia masih berpesta dengan teman-temannya,” kata Shefner, membaca pikiranku. “Namun, aku akan mengusir mereka juga.”
– Tidak suka tamu? – Gumamku, sambil menguap ke telapak tanganku.
– Saya tidak suka teman keponakan saya. Tapi kamu tidak seperti pacarnya biasanya. Siapa namamu?
“Sofia,” jawabnya bingung, “Sofia Werner.”
- Werner, kalau begitu? – Shefner mengangkat alisnya. - Aku tidak mengenalinya.
– Pernahkah kita bertemu?
– Aku pernah melihatmu di rumahmu, saat masih kecil. Anak-anak orang lain tumbuh dengan cepat. Aku tahu kamu sedang belajar dengan Peter, tapi menurutku kamu tidak dekat.
“Kami berteman,” jawabku hampir jujur. Jangan bilang kalau keponakannya terus-menerus melamarku dan mungkin tidak tinggal di rumahku!
Menariknya, Martin Shefner sendiri tidak mengetahui hal tersebut. Rupanya Peter tidak memberitahu pamanku tentang aku, dan dia tidak terlalu tertarik dengan kehidupan keponakannya.
Shefner mengerutkan kening karena tidak senang, tidak terlalu senang dengan persahabatan kami dengan Peter.
“Tunggu, aku akan mengantarmu pulang, Fraulein,” katanya di belakangku ketika aku sudah sampai di depan pintu perpustakaan.
- Itu tidak layak, Peter berjanji padaku...
- Dia mabuk. Dan sekarang sudah terlambat bagi nona muda itu untuk kembali sendirian.
Fakta bahwa sopir saya sendiri yang akan menjadi kepala Dinas Keamanan sungguh memalukan. Namun rasa malu itu hilang begitu saya melihat mobil krom Shefner.
- Wow! – Aku bergumam, berlari mengitari mobil dan memeriksa mantra yang dipasang di atasnya. - Wow! Ya, dengan remah seperti itu, tidak menakutkan untuk menabrak dinding dengan kecepatan penuh! Ya, jika Anda jatuh dari tebing, Anda bahkan tidak akan tergores sedikit pun! Ini adalah keterampilan...
Kemudian saya terdiam, menyadari bahwa gaya menenun jimat sudah tidak asing lagi bagi saya. Dia menatap Shefner, masih tenang dan bahkan bosan, dan bertanya:
- Apakah kakekku yang menyihir mobil itu?
“Itu dia,” dia menegaskan dengan tenang.
- Kenapa bukan Tuan Heinz?
– Saya percaya Guru Werner. Bahkan Heinz masih jauh darinya.
Lalu aku hampir mencium Paman Peter. Meskipun dia, tentu saja, bukan pria yang sangat "berciuman" - sepertinya jika Anda menyentuhnya, Anda akan langsung melukai diri sendiri. Setidaknya itulah yang tampak pada pandangan pertama.
“Ya, itu benar,” dia mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Dan sudah di dalam mobil saya bertanya kepada Shefner:
- Mengapa saya tidak tahu bahwa Anda adalah pelanggan tetap kakek saya?
- Karena kakekmu, Sofia, sudah cukup orang pintar“Tetap bungkam tentang kerja sama kita saat aku memintanya,” kata Martin lembut sambil menatapku di cermin kaca depan. – Saya harap Anda mempertimbangkan hal ini.
Petunjuknya jelas.
Martin Shefner tampak agak gelap dan menakutkan bagi saya, tapi pertemuan pertama kami cukup menarik. Terlepas dari keinginanku untuk menjadi dewasa dan bertanggung jawab, aku masih seorang gadis muda, dan bertemu dengan orang berpengaruh seperti Tuan Shefner menggelitik sarafku dan menyanjung kesombonganku. Kalau dipikir-pikir, kepala Dinas Keamanan sendiri yang memberiku tumpangan! Dan bahkan di dalam mobil yang dipenuhi pesona paling kelas satu! Jika saya menjadi kaya, saya akan membeli mobil dan menjadikan diri saya lebih baik lagi...
Namun, meskipun Tuan Shefner memberikan kesan yang mendalam pada saya, saya tidak mempunyai keinginan untuk bertemu dengannya lagi, dan saya menanggapi dengan tegas penolakan terhadap semua upaya Peter berikutnya untuk mengundang saya berkunjung.
- Tapi kenapa? - rengek pria yang sudah dewasa ini, yang lupa bahwa dia sudah dewasa dan tidak ada yang akan menari di sekelilingnya dengan mainan kerincingan.
“Kamu mabuk dan melupakanku.” Gara-gara kamu, aku dipukul oleh kakekku.
“Aku mencari di perpustakaan, kamu tidak ada di sana.” Dan aku pikir kamu sudah pergi...
"Kamu bodoh," jawabku ramah dan memukul bagian atas kepala berambut hitam itu dengan buku catatan terlipat. “Jika bukan karena pamanmu, aku pasti sudah sampai di rumah lebih lama lagi.”
- Bagaimana dengan paman? – Peter bertanya dengan hati-hati.
- Dia memberiku tumpangan.
- Tidak terlihat seperti dia. Saya harap dia tidak mengatakan hal-hal buruk tentang saya?
Aku menggelengkan kepalaku karena terkejut.
– Bukankah kalian rukun?
“Dia sulit diajak berteman,” gerutu Peter.
Setelah itu kami tidak membicarakan Martin Shefner, dan saya tidak memikirkan dia sama sekali. Tetap saja, kami tinggal bersamanya dunia yang berbeda– dia berada di dunia politik besar, di antara rahasia kotor, pengkhianatan dan intrik. Dan pada hari-hari ketika saya tidak sedang belajar dan tidak mencoba membuat sesuatu dan mengisinya dengan jimat agar tidak meledak, saya duduk membaca buku dan jika saya pergi ke suatu tempat, itu hanya ke taman dekat rumah saya. rumah.
Di taman, saya terkejut, saya bertemu Martin untuk kedua kalinya. Hampir enam bulan telah berlalu sejak pertemuan pertama kami, dan saya baru saja mulai menulis proyek tesis sarjana saya. Ya, sedikit lebih awal, bahkan sebelum dimulainya tahun keempat, tapi aku benar-benar tidak sabar untuk mulai bekerja. Saat saya sedang dalam tahap membuat diagram dan pada saat yang sama mencoba memahami bahan apa yang terbaik untuk digunakan untuk pesona saya.
Ide saya cukup dangkal - tidak terlihat oleh pembawa artefak saya. Namun di sini perlu dipahami bahwa, terlepas dari semua upaya yang dilakukan, tidak ada seorang pun yang berhasil mencapai tembus pandang sepenuhnya. Seperti yang saya yakini, karena prinsip "bunglon", yang paling sering digunakan untuk pesona semacam itu: pada dasarnya semua artefak dibuat agar objek tersebut dapat menyatu dengan lingkungan, ditiru. Saya mengambil prinsip yang berbeda: pembawa artefak saya seharusnya tidak terlihat oleh orang-orang, sehingga mereka akan melihatnya dan tidak melihatnya.
Hanya beberapa penyihir mental yang mampu melakukan hal ini. Tapi jumlah mereka bahkan lebih sedikit daripada kami, para artefaktor, dan selain itu, semua orang tahu bahwa sihir mental tidak cocok untuk pembawa material. Jadi sebelum saya mencoba menggabungkannya dan artifaktorik, saya perlu memahami apakah saya dapat membuat ulang mantra mental secara mandiri agar sesuai dengan kebutuhan saya.
Satu dari dua. Entah saya akan gagal dalam proyek tesis saya, atau saya akan membuat terobosan di bidang saya. Lima puluh lima puluh. Menurut saya, peluangnya bagus.
Pada minggu ketiga mengerjakan proyek ini, otak saya sudah berpacu. Kakek, sekali lagi menemukan saya sedang melakukan perhitungan, tidak tahan dan, setelah mengambil semua kertas, mendorong saya ke jalan.
“Sebentar lagi kamu akan pucat dan sakit,” gerutunya. - Musim panas sudah dekat. Jalan-jalan dan jangan kembali sampai malam.
Jadi saya berakhir di taman, dan tidak dalam kondisi terbaik saya. Kusut karena kurang tidur, pucat (kakek saya benar, sedikit sinar matahari bisa membantu saya) dan, ternyata kemudian, dengan jari-jari berlumuran tinta. Saya mencoba menghilangkan beberapa noda dan kemudian menyerah. Ada ibu dan bayi yang berjalan-jalan di taman sekarang, siapa yang harus saya buat terkesan?
Plot: Siswa Sophia Werner, cucu dari artefak brilian dari sekolah tua penyihir August Werner, setelah kematian kakeknya, mendapati dirinya tidak berdaya melawan organisasi pemerintah yang ingin merekrut penyihir berbakat dengan cara apa pun, karena kekuasaan atas negara dan para penyihirnya dipertaruhkan. Dan kemudian Sofia memiliki pelindung yang sama sekali tidak terduga... Apalagi dia ternyata adalah paman dari teman lamanya yang sudah lama jatuh cinta pada Sophia. Akankah sang tokoh utama mampu mengembalikan keluarganya pada kejayaan artefak terbaik negaranya, tetap mandiri, bertahan dalam permainan kekuatan yang ada dan tidak mengabaikan orang yang benar-benar mencintainya?
Kesan: Memikirkan cara terbaik untuk mengungkapkan kesan saya membaca “Hal-Hal Sederhana”, kata “menyenangkan” terus-menerus terlintas di benak saya :) Ya, buku ini sungguh sangat menyenangkan! Tidak tergesa-gesa, mendetail, menggambarkan sekitar beberapa tahun kehidupan tokoh utama, yang merupakan gadis yang sangat baik, dan secara umum karakter lainnya juga orang yang sangat baik, kecuali beberapa pengecualian :) Pada saat yang sama, penulis menulis dalam bahasa yang sangat menyenangkan, menambahkan momen romantis yang menyenangkan dan mencairkannya dengan humor yang menyenangkan dan tidak mengganggu. Membaca cerita seperti itu, Anda hanya bersenang-senang dan bersantai, karena tidak ada sedikit pun kata-kata vulgar, kebodohan atau kekejaman di dalamnya, meskipun ada penculikan dan pembunuhan.
Tentu saja ada beberapa kekurangan. Misalnya, dunia digambarkan secara skematis; beberapa pembaca tidak akan menyukai kelambanan yang membuat saya tertarik dan adanya intrik politik. Saya juga mencatat bahwa meskipun sampul dan anotasinya mengisyaratkan bahwa karya tersebut termasuk dalam genre steampunk, kenyataannya tidak ada. Sofia, tentu saja, adalah seorang pembuat artefak, menciptakan segala macam hal teknis dan magis dan menggunakan kacamata steampunk yang sama dalam karyanya, tapi itu saja. Suasana steampunk saja tidak cukup bagi saya, tapi oh baiklah, saya menyukai bukunya! Dan untuk kali ini, saya sangat bersimpati dengan tokoh utama, mengkhawatirkannya dan bahkan sedikit iri padanya :) Tetap saja, Martin Schaefer adalah Laki-laki sejati :) Saya tidak akan menjelaskan secara detail karakter dari karakter tersebut, karena saya takut Saya akan terbawa dengan yang terakhir)
Saya juga sangat menyukai bagaimana penulisnya secara akurat dan ringkas menggambarkan semua jenis keajaiban yang ada dalam bukunya. Sangat menarik untuk membaca tentang artefak, penyihir pertempuran, mentalis, alkemis, dan penyembuh. Pelajari prinsip-prinsip pekerjaan mereka, dan jangan menebak, seperti di buku-buku lain berdasarkan nama mereka, penyihir macam apa mereka dan “dengan apa mereka dimakan” :)
Secara keseluruhan: Menyenangkan, romantis, terkadang naif, tapi cerita yang menarik. Saya sangat menyukai gaya penulisan penulisnya, saya dengan senang hati akan mengambil buku lain karya Thais Sauter :)
Peringkat: 8
Fakultas Sihir Terapan" sekali lagi, sepertinya, tentang seorang mahasiswa fakultas sihir, tapi tidak seperti Zvezdnaya dan orang lain yang menyukainya. Buku ini bukan tentang “petualangan cinta dan kesenangan”, tetapi jauh lebih detail dan karenanya lebih menarik. Kekerenan sang heroine bukan karena bintang-bintang yang berjajar seperti itu, melainkan hasil kerja keras dan keturunan yang baik. Itu sedikit mengingatkan saya pada Syromyatnikov - sejenis Tangor dengan rok, dan deskripsinya juga datar, tidak tergesa-gesa dan tidak sejujur di buku-buku modern. Dunia terlihat seperti Jerman, bukan, lebih mirip Austria-Hongaria pada akhir abad ke-19, awal abad ke-20. Perilaku pahlawan wanita juga sesuai dengan saat ini, kesejukannya hanya profesional, dan dia adalah seorang fraulein muda sejati dengan pendidikan yang baik (meskipun keterusterangan dan ketidakpekaan emosional karena spesialisasi sihirnya).
Soter Thailand
HAL SEDERHANA
Saya berterima kasih kepada Carisa Lear, Eri, Atropos, Miriam Lavien dan sarang yang luar biasa atas dukungan penuh mereka dalam menulis, serta para pembaca tercinta yang selalu menemukan cara untuk menyenangkan penulis mereka yang tidak beruntung.
Aku keluar dari ruang pertemuan yang pengap, dipenuhi orang-orang yang berpelukan, tertawa, dan menangis di sana-sini, lalu pergi ke bengkel lamaku. Saya akan merindukannya lebih dari rekan-rekan siswa dan guru saya. Tidak ada seorang pun di bengkel sekarang, dan saya bisa membiarkan diri saya bersantai.
Di tanganku ada ijazah berharga, jalanku menuju masa depan. Tentu saja bahagia dan cerah. Di mana saya memiliki pekerjaan bergengsi, klien yang menghargai saya dan uang yang cukup untuk tidak menyangkal diri saya apa pun. Sekarang saya, Sofia Werner, dua puluh tiga tahun, adalah seorang Master Artifactorics, penerus pekerjaan keluarga saya yang gemilang, sudah memiliki pengalaman kerja dan semacam reputasi profesional.
Dia mendentingkan gelas dengan salah satu jawaban berperut buncit dan menghabiskan gelas sampanyenya dalam satu tegukan. Hari ini kamu bisa menjadi sedikit sembrono.
Aku melepas gaun wisudaku, yang terlalu tebal untuk musim panas, dan melepas topi akademis dari kepalaku. Rambutku sudah tumbuh sebahu, tapi hari ini aku memilih untuk tidak menatanya dengan gaya rambut yang rumit, tapi mengikatnya dengan pita sutra yang elegan agar serasi dengan gaun tipisku. Nah, sekarang saya bukan seorang pelajar, tetapi hanya seorang penyihir muda yang cantik... dengan rencana hidup yang tidak jelas. Sedih.
Pintu terbuka dengan derit yang tidak menyenangkan, dan sesuatu yang paling tidak ingin kulihat muncul di ambang pintu. Aku menemukannya. Mungkin ada baiknya mencari tempat berlindung yang lebih andal.
Sofia, maukah kamu menikah denganku? - Martin Shefner bertanya padaku secara formal dan bahkan secara formal.
Begitulah cara saya menemukan tawaran paling tidak pantas yang dapat diberikan kepada seorang spesialis yang berjuang untuk kemerdekaan.
Itu adalah hari jadi, lamaran pernikahan yang kedua puluh. Sejak saya mulai menghitungnya. Benar, usulan ini berbeda dari yang lain. Pertama, hampir semua yang sebelumnya dilakukan terhadap saya oleh pria yang sama sekali berbeda, mungkin sedang mencari saya sekarang di ruang rekreasi. Oh, jika saya tahu ini akan terjadi, saya tidak akan meninggalkan Peter satu langkah pun. Dan kedua, kali ini saya tidak bisa menolak dengan mudah dan setenang sebelumnya. Kalau saja karena dia berhutang pada Shefner yang belum dibayar.
Untuk memahami bagaimana segala sesuatunya sampai pada lamaran buruk dari Tuan Scheffner ini, kita perlu memperjelas esensi hubungan kita dengan keponakannya, Peter. Dan pada saat itu sudah sulit bagi mereka. Kebetulan Peter jatuh cinta padaku sejak tahun pertama kami.
Kami berdua masuk Departemen Artefaktologi Fakultas Sihir Terapan di Universitas Nasional Braig. Saya karena panggilan, dia putus asa. Dan menjadi spesialis artefak bukanlah hal yang memalukan - tidak lebih dari selusin spesialis seperti itu lulus setiap tahun, dan hanya di universitas kami. Profesi ini dihormati dan menguntungkan, semua spesialis sangat diminati. Tingkat penempatan kerja seratus persen, sebagian besar di instansi pemerintah. Ya, saya tidak bisa pergi selama seminggu ketika saya mengetahui bahwa saya diterima!
Tapi Peter berasal dari keluarga yang sangat berpengaruh, jadi mereka mengharapkan sesuatu yang lebih... mengesankan darinya. Tapi dia tidak punya bakat untuk bertarung dan jenis sihir mental, jadi dia ditugaskan kepada kami, setelah menemukan awal dari kemampuan untuk mempesona objek. Tak perlu dikatakan lagi, pemuda itu sangat kecewa dan tidak memperhatikan studinya?
Dan sia-sia belaka. Artefak adalah bidang sihir yang membutuhkan ketelitian dan ketekunan khusus. Bahkan artefak pelindung paling sederhana, yang seharusnya dapat dibuat oleh kita masing-masing pada akhir tahun pertama pelatihan, memerlukan setidaknya satu hari kerja dengan istirahat minimal untuk istirahat dan makan. Dan ini jika ada pembawa material yang sudah jadi. Dan jika tidak, suka atau tidak suka, Anda harus melakukannya sendiri. Bukan tanpa alasan kami tidak hanya diajari pesona dan teori sihir, tetapi juga
Seri "Dunia Lain"
© T.Sauter, 2016
© Desain. LLC Rumah Penerbitan AST, 2016
Saya berterima kasih kepada Carisa Lear, Eri, Atropos, Miriam Lavien dan sarang yang luar biasa atas dukungan penuh mereka dalam menulis, serta para pembaca tercinta yang selalu menemukan cara untuk menyenangkan penulis mereka yang tidak beruntung.
Aku keluar dari ruang pertemuan yang pengap, dipenuhi orang-orang yang berpelukan, tertawa, dan menangis di sana-sini, lalu pergi ke bengkel lamaku. Saya akan merindukannya lebih dari rekan-rekan siswa dan guru saya. Tidak ada seorang pun di bengkel sekarang, dan saya bisa membiarkan diri saya bersantai.
Di tanganku ada ijazah berharga, jalanku menuju masa depan. Tentu saja bahagia dan cerah. Di mana saya memiliki pekerjaan bergengsi, klien yang menghargai saya dan uang yang cukup untuk tidak menyangkal diri saya apa pun. Sekarang saya, Sofia Werner, berusia dua puluh tiga tahun, adalah seorang ahli penelitian artefak, penerus karya keluarga saya yang gemilang, sudah memiliki pengalaman kerja dan semacam reputasi profesional.
Dia mendentingkan gelas dengan salah satu jawaban berperut buncit dan menghabiskan gelas sampanyenya dalam satu tegukan. Hari ini kamu bisa menjadi sedikit sembrono.
Aku melepas gaun wisudaku, yang terlalu tebal untuk musim panas, dan melepas topi akademis dari kepalaku. Rambutku sudah tumbuh sebahu, tapi hari ini aku memilih untuk tidak menatanya dengan gaya rambut yang rumit, tapi mengikatnya dengan pita sutra yang elegan agar serasi dengan gaun tipisku. Nah, sekarang saya bukan seorang pelajar, tetapi hanya seorang penyihir muda yang cantik... dengan rencana hidup yang tidak jelas. Sedih.
Pintu terbuka dengan derit yang tidak menyenangkan, dan sesuatu yang paling tidak ingin kulihat muncul di ambang pintu. Aku menemukannya. Mungkin ada baiknya mencari tempat berlindung yang lebih andal.
– Sofia, maukah kamu menikah denganku? – Martin Shefner bertanya kepada saya secara formal dan bahkan dengan nada sopan.
Begitulah cara saya menemukan tawaran paling tidak pantas yang dapat diberikan kepada seorang spesialis yang berjuang untuk kemerdekaan.
Itu adalah hari jadi, lamaran pernikahan yang kedua puluh. Sejak saya mulai menghitungnya. Benar, usulan ini berbeda dari yang lain. Pertama, hampir semua yang sebelumnya dilakukan terhadap saya oleh pria yang sama sekali berbeda, mungkin sedang mencari saya sekarang di ruang rekreasi. Oh, jika saya tahu ini akan terjadi, saya tidak akan meninggalkan Peter satu langkah pun. Dan kedua, kali ini saya tidak bisa menolak dengan mudah dan setenang sebelumnya. Kalau saja karena dia berhutang pada Shefner yang belum dibayar.
Untuk memahami bagaimana segala sesuatunya sampai pada lamaran buruk dari Tuan Scheffner ini, kita perlu memperjelas esensi hubungan kita dengan keponakannya, Peter. Dan pada saat itu sudah sulit bagi mereka. Kebetulan Peter jatuh cinta padaku sejak tahun pertama kami.
Kami berdua masuk Departemen Artefaktologi Fakultas Sihir Terapan di Universitas Nasional Braig. Saya karena panggilan, dia putus asa. Dan menjadi spesialis artefak bukanlah hal yang memalukan - tidak lebih dari selusin spesialis seperti itu lulus setiap tahun, dan hanya di universitas kami. Profesi ini dihormati dan menguntungkan, semua spesialis sangat diminati. Tingkat penempatan kerja seratus persen, sebagian besar di instansi pemerintah. Ya, saya tidak bisa pergi selama seminggu ketika saya mengetahui bahwa saya diterima!
Tapi Peter berasal dari keluarga yang sangat berpengaruh, jadi mereka mengharapkan sesuatu yang lebih... mengesankan darinya. Tapi dia tidak punya bakat untuk bertarung dan jenis sihir mental, jadi dia ditugaskan kepada kami, setelah menemukan awal dari kemampuan untuk mempesona objek. Tak perlu dikatakan lagi, pemuda itu sangat kecewa dan tidak memperhatikan studinya?
Dan sia-sia belaka. Artefak adalah bidang sihir yang membutuhkan ketelitian dan ketekunan khusus. Bahkan artefak pelindung paling sederhana, yang seharusnya dapat dibuat oleh kita masing-masing pada akhir tahun pertama pelatihan, memerlukan setidaknya satu hari kerja dengan istirahat minimal untuk istirahat dan makan. Dan ini jika ada pembawa material yang sudah jadi. Dan jika tidak, suka atau tidak suka, Anda harus melakukannya sendiri. Bukan tanpa alasan kami tidak hanya diajari sihir dan teori sihir, tetapi juga perhiasan, pandai besi, tembikar, ukiran kayu, dan bahkan menjahit. Kami harus bisa bekerja dengan semua material, karena bergantung pada material tersebut, pesona apa yang bisa diberikan pada suatu objek dan cara terbaik untuk melakukannya.
Oleh karena itu, sulit dan tidak menarik bagi Peter, seorang pemain anggar, penembak, dan penunggang kuda yang baik, yang belum pernah memaku satu pun paku atau menjahit satu kancing pun seumur hidupnya, untuk belajar bersama kami. Dan dia mungkin akan keluar di tahun pertama jika dia tidak tiba-tiba tertarik pada orang sederhana saya. Dan kemudian dia tiba-tiba menjadi termotivasi dan tertarik untuk belajar. Rupanya, dia termasuk orang yang, ketika sedang jatuh cinta, rela pindah gunung demi kekasihnya. Namun saya belum terlalu siap dengan perasaannya dan tidak membutuhkan perubahan pandangan, terutama dengan cara yang radikal.
Mungkin, banyak yang bisa iri padaku dan mengatakan bahwa kebahagiaan ini tidak pantas menimpaku. Peter kaya, mulia dan cukup tampan. Dan mengapa dia menjadi dekat dengan saya, dan bukan dengan salah satu mahasiswa hukum dari keluarga bangsawan, tidak jelas. Tidak, silsilah saya juga dianggap baik, jika tidak sempurna, dan saya sendiri tidak bisa mengeluh tentang penampilan saya dan kurangnya minat dari pihak laki-laki. Benar, ketertarikan ini dengan cepat memudar ketika menjadi jelas bahwa saya adalah orang yang membosankan dan biasa-biasa saja serta tidak cocok sebagai objek ketertarikan romantis. Dan saya sendiri lebih suka belajar daripada berkencan. Lagipula, aku punya tujuan... tidak, bahkan itu pun tidak - sebuah tujuan. Saya, Sophia Werner, tidak ingin menjadi ibu rumah tangga terhormat atau salah satu kaki tangan malang yang memusatkan artefak pelindung dan tempur untuk militer kita. Saya bermimpi menjadi master mandiri, mewarisi bisnis kakek saya dan menghidupkan kembali kejayaan keluarga Werner sebagai artefak terbaik di ibu kota. Dan ini tidak sesederhana itu: untuk menjadi master yang mandiri, Anda memerlukan banyak uang atau perlindungan, dan saya tidak memiliki keduanya. Keluarga saya sedang melalui masa-masa sulit.
Saya sama sekali tidak membutuhkan gairah Peter Scheffner yang tiba-tiba dan bahkan membuat saya kesal. Namun, aku pergi berkencan dengannya beberapa kali, berharap setelah itu dia akan menjauh dariku dengan sendirinya. Tidak jatuh. Pada pertengahan tahun kedua saya, saya berhasil membiasakan diri dengannya dan berhenti menganggap serius rayuannya, terutama karena dia tidak membiarkan dirinya bersikap kasar terhadap saya, tidak termasuk satu ciuman pun yang dicuri pada kencan kedua. Oleh karena itu, ketika dia menawarkan hati dan tangannya untuk pertama kalinya, saya agak tidak siap untuk ini. Namun dia menanggapinya dengan penolakan tegas dan berprinsip.
Entah dia melihat ini sebagai tantangan atau menganggapnya sebagai permainan, setelah itu dia mulai meminta saya untuk menikah secara teratur. Aku menertawakannya, merasa tersinggung, dan bahkan pernah memberinya kondisi yang mustahil, dengan harapan hal ini akan menenangkannya. Mereka bilang, buatkan aku artefak yang tidak bisa aku buat sendiri. Namun pada saat itu saya cukup sukses dalam studi saya, dan saya juga memiliki beberapa rahasia keluarga, sehingga tidak mudah bahkan bagi siswa senior untuk mengungguli keahlian saya.
Peter menghilang dari hidupku selama tiga bulan. Saya hanya melihatnya di sekolah dan di bengkel ketika jadwal kami tumpang tindih. Dan kemudian dia muncul di depan pintu rumahku - lebih kurus, kuyu, tapi sangat bahagia. Di tangannya ada sebuah kotak dengan gelang perak - antik, mahal. Namun daya tariknya masih baru dan sangat aneh.
Yang mengejutkan adalah saya tidak mengerti jenis tenun apa yang dipasang pada gelang itu. Semacam sihir mental. Tetapi mentalisme bekerja dengan baik pada manusia, tetapi tidak pada objek yang tidak berjiwa!
Kakek, melihat gelang itu, meminta Peter untuk dirinya sendiri, tanpa menjelaskan apa pun kepadaku. Dia memandang pemuda itu, mengerutkan alisnya yang lebat.
